Hablar de ciudades saludables es hablar, inevitablemente, de bienestar integral. No solo se trata de infraestructura, movilidad o crecimiento urbano, sino de cómo esos elementos impactan en la salud mental, física y emocional de quienes habitan los territorios. En ese cruce entre tecnología, naturaleza y sociedad, los Fab Labs o laboratorios de fabricación se consolidan como espacios clave para imaginar y construir ciudades donde vivir bien sea una posibilidad real y no un privilegio.
Grace Schwan Silva, coordinadora del Fab Lab Perú y especialista en biomateriales, lo resume con claridad al explicar qué define a una ciudad saludable.
“Es una ciudad que tiene una armonía entre la salud mental, la salud física y el entorno, que tiene equilibrio entre la naturaleza, la mente y todos los elementos que nos permiten vivir en paz, tranquilidad y armonía”. En América Latina, donde el crecimiento urbano muchas veces avanza de forma desordenada, ese equilibrio se vuelve un desafío urgente.
Junto a otros speakers de primer nivel, Schwan participó en el Futures Week, una plataforma internacional que convoca a jóvenes líderes, futuristas, académicos, innovadores, y representantes de la sociedad civil, para debatir, co-crear y diseñar soluciones innovadoras que contribuyan al desarrollo de ciudades más humanas, sostenibles e inclusivas.
La iniciativa, impulsada en Bolivia por el nodo local del Millennium Project y la Universidad Franz Tamayo (Unifranz), se constituye en un laboratorio de ideas con alcance global, que a través de talleres, paneles y espacios participativos promueve el liderazgo juvenil y el compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Salud mental y salud ambiental: dos dimensiones inseparables
Las ciudades latinoamericanas enfrentan problemáticas múltiples: contaminación, tráfico, estrés, pérdida de áreas verdes y una creciente crisis de salud mental que se hizo más visible tras la pandemia. Para Schwan, no se trata de elegir entre una u otra dimensión. “Cada una es independiente y es muy importante tocar ambas. Una no puede sobrevivir sin la otra”, afirma.
La salud mental, explica, está directamente relacionada con la forma en que convivimos como sociedad, pero también con el entorno que habitamos.
“Necesitamos un entorno saludable, con bosques, aire limpio, ríos sanos. Eso nos da salud física, pero también salud mental por la armonía que nos ofrece”. Las ciudades saludables, entonces, no se construyen solo con cemento, sino con conciencia colectiva.
Una historia que se repite
El ruido constante, los embotellamientos interminables y la falta de espacios naturales forman parte de la rutina diaria de millones de personas. Basta observar una mañana cualquiera en una ciudad congestionada para entender cómo el estrés se instala sin pedir permiso. Personas atrapadas en el tráfico, respirando aire contaminado, corriendo contra el reloj, desconectadas de su entorno y, muchas veces, de sí mismas.
Desde los Fab Labs, esa realidad se observa como una oportunidad para repensar el modelo urbano que ha caracterizado a las ciudades en las últimas décadas.
“Hemos estado construyendo sobre nuestra naturaleza, robándole espacio a los árboles, a los animales, y es momento de no destruirla, sino vivir en sinergia con ella”, reflexiona Schwan. La innovación, en este contexto, deja de ser solo tecnológica y se convierte en una herramienta para sanar.
Fab Labs: laboratorios de soluciones para ciudades saludables
Los Fab Labs funcionan como espacios de creación colaborativa donde la tecnología se pone al servicio de la comunidad. En ellos se desarrollan proyectos que buscan reducir el impacto ambiental, mejorar la calidad de vida urbana y promover soluciones sostenibles.
“Desde dentro vemos cómo la tecnología y la naturaleza se unen para crear proyectos que ayuden a solucionar problemas como los embotellamientos, la falta de árboles o el uso excesivo de plásticos”, explica la especialista.
El enfoque está puesto en materiales alternativos, procesos ecológicos y soluciones adaptadas al contexto local. Reducir la huella de carbono, repensar el consumo y utilizar recursos del entorno son acciones concretas que nacen en estos espacios de innovación social.
Optimismo, acción y convergencia generacional
Lejos del pesimismo, Schwan apuesta por la acción colectiva. Según la especialista, hay que ser optimistas, pero no solo serlo, sino hacer y crear en conjunto las soluciones para poder vivir mejor. En ese proceso, destaca la convergencia entre jóvenes con nuevas ideas y personas con mayor experiencia, que han sido testigos del deterioro ambiental a lo largo del tiempo.
Sudamérica, con su enorme biodiversidad marcada principalmente por la región amazónica, aparece como una región clave.
“Somos el pulmón del mundo. De aquí puede salir esperanza y ejemplo para otros continentes”, afirma. Para lograrlo, el desafío es creer en el potencial propio y actuar de manera responsable.
Finalmente, la educadora peruana llama a las nuevas generaciones a “amarse mucho para amar a su entorno, a las personas y a la naturaleza que los rodea”. Desde los Fab Labs, esas semillas ya están germinando, demostrando que es posible construir ciudades saludables donde la vida, en todas sus formas, esté en el centro del desarrollo.