La llegada de Rodrigo Paz Pereira a la cúspide del poder en Bolivia marca, sin duda, una coyuntura histórica que abre la posibilidad -aunque no con plena certeza- de un cambio necesario y profundo en la política exterior de un país que en las últimas dos décadas impulsó un tipo particular de diplomacia ideologizada, bajo el signo del Movimiento al Socialismo. Para que esa posibilidad se cristalice, será necesario que el nuevo Gobierno actúe con coherencia, realismo y una visión estratégica centrada más allá del mero cambio de nombres y gestiones.
Durante los largos años del MAS -con Evo Morales, luego con Luis Arce- la política internacional boliviana estuvo definida por varios rasgos: una fuerte identificación con proyectos regionales de izquierda como la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), una marcada distancia (o incluso confrontación) con Estados Unidos, un protagonismo creciente de China como socio estratégico y la aparición de la interdependencia entre la extracción de recursos naturales (litio, gas, minerales) y diplomacia. Esta diplomacia ideológica tuvo alcances simbólicos en cierta visibilidad internacional y un discurso anti-imperialista, pero también implicó enormes costos reales: reservas decrecientes, baja inversión extranjera de largo plazo, y dependencia creciente del país por contratos pensados más en términos políticos que económicos.
Frente a este panorama, el nuevo presidente electo propone un cambio de rumbo claro en la dimensión internacional: “Abrir a Bolivia al mundo”, retomar una relación pragmática con Estados Unidos (incluyendo la cooperación bilateral), condicionar las relaciones exteriores a la defensa de la democracia como principio y reconstruir la confianza externa. Por ejemplo, Paz Pereira ha declarado con firmeza que “solo estableceremos relaciones con países que tengan la democracia como principio”. Lo hizo a tiempo de marcar distancia con Venezuela, Cuba y Nicaragua al no invitar a sus gobiernos a los actos de su investidura el 8 de noviembre en La Paz, lo que derivó en la suspensión de Bolivia de la ALBA y un duro cruce verbal entre Nicolás Maduro y Rodrigo Paz. Asimismo, el Gobierno electo plantea revisar contratos estratégicos, especialmente los ligados al litio y a las alianzas con China y Rusia.
Este cambio de paradigma tiene, al menos, tres implicaciones fundamentales: Frente al esquema casi monolítico que favorecía a ciertos socios, se abre la posibilidad de que Bolivia recupere protagonismo como actor regional autónomo, capaz de dialogar con diversas potencias sin alinearse irrestrictamente. Una diplomacia más pragmática, que cuide la institucionalidad, la transparencia y el Estado de derecho, puede atraer inversión y colaboración concretas, algo que los gobiernos anteriores prometían pero no lograban consolidar. Un país que ordena su hacienda, normaliza sus relaciones y mejora su inserción internacional, gana incluso margen de maniobra en su política interna. En este sentido, el giro externo responde también a una necesidad de gobernabilidad doméstica.
El relevo en la jefatura del Estado boliviano abre una oportunidad real: desplazar la diplomacia ideológica de la era del MAS hacia una estrategia de reinserción con pragmatismo y sentido de Estado. Pero esa transición no se hará sola ni ocurre por decreto. Rodrigo Paz Pereira tiene en sus manos una bifurcación histórica: continuar una lógica de espera ideológica o activar una diplomacia moderna, técnicamente sólida y políticamente viable.
En ese cruce está el desafío central: pasar de una política exterior que fue símbolo de resistencia -pero también de aislamiento- a otra que sea instrumento de desarrollo, soberanía y participación inteligente en el mundo globalizado. Si tras abrirse un nuevo ciclo en el país se logra esto, Bolivia no solo experimentará un relevo de gobierno, sino un cambio de época bajo renovadas y más alentadoras perspectivas.