Una crecida sin precedentes de los ríos Espejos y Piraí, causada por lluvias extraordinarias registradas en la serranía del Amboró, provocó este sábado el colapso de tres puentes, dejó comunidades aisladas y activó la alerta roja en el departamento de Santa Cruz. Así lo confirmó el director del Servicio de Encauzamiento de Aguas y Regulación del Río Piraí (Searpi), José Antonio Rivero, quien calificó el evento como un desastre natural de magnitud histórica.
Según la autoridad, en la comunidad de Espejos, El Torno, se registraron precipitaciones superiores a los 200 milímetros, lo que elevó el nivel del río Espejo hasta 12 metros, una marca nunca antes registrada. Esta crecida provocó el colapso de los dos puentes que conectan El Torno con la comunidad Espejos y generó un caudal violento que se desplazó hacia el río Piraí, ocasionando graves afectaciones aguas abajo.
“Estamos ante un fenómeno climatológico extremo. El nivel del agua superó toda capacidad estructural de los puentes, arrasando con palizada, mazamorra y lodo. En Colpa Bélgica el agua superó los cinco metros por encima del puente, algo que no tiene antecedentes históricos”, explicó Rivero.
El impacto también se sintió en otros ríos del departamento, como el Surutú y el Yapacaní, cuyos niveles comenzaron a elevarse de forma sostenida. En la capital cruceña, en la zona que conecta Santa Cruz con el Urubó, el río Piraí alcanzó los 4,5 metros, otro registro histórico que encendió las alarmas de las autoridades.
Ante la emergencia, la Gobernación activó el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) y desplegó equipos de primera respuesta del Searpi y del Servicio Departamental de Caminos (Sedcam) en El Torno y Colpa Bélgica. Además, se trabaja en la habilitación de accesos alternos —principalmente por la zona de Urubó— para restablecer la conectividad con las comunidades aisladas.
Rivero precisó que, hasta el momento, no existe una cifra oficial de personas desaparecidas en El Torno, debido a que los equipos de rescate continúan evaluando las zonas afectadas. “Sería irresponsable dar números sin verificación. En el transcurso de las horas iremos informando con datos confirmados”, remarcó.
La autoridad advirtió que el caudal continuará desplazándose durante la noche y la madrugada del domingo hacia la zona baja del norte integrado, afectando potencialmente a municipios como Fernández Alonso, Mineros y San Pedro, por lo que se emitieron alertas preventivas a las autoridades locales.
El director del Searpi reiteró el llamado a la población a alejarse de las riberas de los ríos, evitar cruces improvisados y suspender cualquier actividad cercana al agua. “Estamos en alerta roja departamental por lluvias, vigente desde octubre mediante el Decreto 510. La prioridad es preservar la vida”, subrayó.
Mientras tanto, se coordinan acciones con las alcaldías de El Torno y Colpa Bélgica para la provisión de agua potable, la restitución del servicio eléctrico y la asistencia humanitaria a las familias damnificadas, en medio de una de las emergencias hidrológicas más severas que ha enfrentado Santa Cruz en los últimos años.