Este 24 de septiembre, Santa Cruz celebra los 215 años de su Grito Libertario, confirmando su peso en la historia y el presente de Bolivia: con más de 3,1 millones de habitantes es ya el departamento más poblado del país, motor económico y agroindustrial. A pesar de los desafíos, el departamento mira con "esperanza y visión al futuro.
En 1810, el 24 de septiembre, Santa Cruz se levantó en favor de la causa independentista, en un contexto de crisis en España tras la invasión napoleónica.
Más de 3 millones habitantes en Santa Cruz El último Censo Nacional de Población y Vivienda 2024 confirmó lo que desde hace años se percibía en las calles y avenidas de la capital oriental: Santa Cruz es hoy el departamento más poblado de Bolivia. En sus tierras habitan 3.122.605 personas, de las cuales 1.582.326 son hombres y 1.540.279 son mujeres. La cifra representa el 27,5% de la población total del país, que alcanza los 11.312.620 habitantes.
Con 15 provincias y 56 municipios, el dinamismo demográfico cruceño se concentra en su capital. Santa Cruz de la Sierra, convertida en una metrópoli en constante expansión, reúne a 1.610.982 habitantes. Le siguen Warnes con 151.248, La Guardia con 147.726, Montero con 126.886 y Cotoca con 106.603.
Los números confirman una realidad: Santa Cruz no solo es el motor económico del país, sino también el epicentro de su crecimiento poblacional, una región que sigue atrayendo migrantes internos y externos en busca de oportunidades.
Despedidas y reencuentros Este año estuvo marcado por hechos que despertaron intensas emociones en los cruceños. El 29 de agosto, tras casi mil días de detención preventiva en Chonchocoro, el gobernador Luis Fernando Camacho retornó a Santa Cruz. Su regreso, respaldado por un fallo judicial, fue recibido como un triunfo simbólico frente a la Justicia boliviana. Miles de personas acudieron al aeropuerto Viru Viru para darle la bienvenida y lo acompañaron en una multitudinaria caravana que concluyó en la Plaza 24 de Septiembre. Camacho retomó sus funciones como gobernador el 1 de septiembre.
Ese mismo día, en la noche, la ciudad vivió una noticia opuesta: el fallecimiento de Percy Fernández, el “alcalde más querido” de Santa Cruz de la Sierra. Con seis gestiones a su cargo y más de tres décadas de liderazgo, fue protagonista del desarrollo urbano cruceño. Su legado incluye parques, módulos educativos, hospitales municipales, guarderías, bibliotecas, coliseos, salones de velatorios y el emblemático Cambódromo.
Su despedida en la Catedral basílica menor de San Lorenzo Mártir congregó a multitudes y autoridades que lo recordaron como un visionario que planificaba siempre “pensando en el futuro”.
En apenas dos días, en su mes de aniversario del Grito Libertario, Santa Cruz vivió el contraste entre la esperanza renovada con el retorno de su gobernador y la tristeza por la partida de un líder histórico que marcó a varias generaciones.
ProducciónEntre 1981 y 2022, la soya en Santa Cruz pasó de 41.000 a más de 1,5 millones de hectáreas, multiplicando la producción y diversificando cultivos como sorgo, maíz, trigo, girasol y chía. Con la labranza directa y la rotación, el departamento consolidó una base agroindustrial que hoy genera más del 76% de los alimentos de Bolivia (15 millones de toneladas anuales).
En 2023, el PIB de Santa Cruz superó los $us 14.314 millones (31,5% del nacional), con el agro aportando casi la mitad del PIB agropecuario del país.
Santa Cruz concentra casi toda la soya del país y figura entre los diez mayores productores mundiales. La sequía de 2024 redujo su cosecha en 37%, generando pérdidas externas por $us 690 millones. Para 2025 se prevé una recuperación gracias a semillas mejoradas y biotecnología.
Juan Pablo Espinoza, presidente de la filial Norte de Anapo, subrayó que la producción del Norte Integrado cruceño es única en el mundo ya que logra producir soya dos veces al año, lo que la convierte en un motor estratégico para la seguridad alimentaria y las exportaciones.
Fauna y flora En 2024, Santa Cruz fue el departamento más afectado por los incendios forestales, registrando más de 8,5 millones de hectáreas quemadas. Sin embargo, el departamento cruceño continúa siendo el pulmón natural de Bolivia.Su territorio abarca bosques húmedos, sabanas, pantanales y bosques secos, que dan vida a más de 800 especies de aves, 139 mamíferos como osos andinos y pumas, 74 reptiles y 62 anfibios.
El departamento concentra siete áreas protegidas —de las cuales cuatro están en funcionamiento—, lo que equivale a casi el 30% de su territorio, y representa cerca del 10% de las reservas nacionales. Entre ellas destacan los parques Amboró, Noel Kempff Mercado (Patrimonio Mundial de la UNESCO), Kaa-Iya del Gran Chaco y Otuquis, además de áreas como Lomas de Arena, Espejillos y Santa Cruz La Vieja.
El Kaa-Iya, cuyo nombre significa “amo del monte” en guaraní, busca ser reconocido en la Lista Verde de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un esfuerzo que distingue a los espacios con las prácticas más avanzadas de gobernanza y manejo a nivel global. Además, el nombramiento permitiría que exista mayor capacidad de defensa y conversación del territorio.
Este año estuvo marcado por hechos que despertaron intensas emociones en los cruceños. El 29 de agosto, tras casi mil días de detención preventiva en Chonchocoro, el gobernador Luis Fernando Camacho retornó a Santa Cruz. Su regreso, respaldado por un fallo judicial, fue recibido como un triunfo simbólico frente a la Justicia boliviana. Miles de personas acudieron al aeropuerto Viru Viru para darle la bienvenida y lo acompañaron en una multitudinaria caravana que concluyó en la Plaza 24 de Septiembre. Camacho retomó sus funciones como gobernador el 1 de septiembre. Ese mismo día, en la noche, la ciudad vivió una noticia opuesta: el fallecimiento de Percy Fernández, el “alcalde más querido” de Santa Cruz de la Sierra. Con seis gestiones a su cargo y más de tres décadas de liderazgo, fue protagonista del desarrollo urbano cruceño. Su legado incluye parques, módulos educativos, hospitales municipales, guarderías, bibliotecas, coliseos, salones de velatorios y el emblemático Cambódromo. Su despedida en la Catedral basílica menor de San Lorenzo Mártir congregó a multitudes y autoridades que lo recordaron como un visionario que planificaba siempre “pensando en el futuro”. En apenas dos días, en su mes de aniversario del Grito Libertario, Santa Cruz vivió el contraste entre la esperanza renovada con el retorno de su gobernador y la tristeza por la partida de un líder histórico que marcó a varias generaciones. Entre 1981 y 2022, la soya en Santa Cruz pasó de 41.000 a más de 1,5 millones de hectáreas, multiplicando la producción y diversificando cultivos como sorgo, maíz, trigo, girasol y chía. Con la labranza directa y la rotación, el departamento consolidó una base agroindustrial que hoy genera más del 76% de los alimentos de Bolivia (15 millones de toneladas anuales). En 2023, el PIB de Santa Cruz superó los $us 14.314 millones (31,5% del nacional), con el agro aportando casi la mitad del PIB agropecuario del país. Santa Cruz concentra casi toda la soya del país y figura entre los diez mayores productores mundiales. La sequía de 2024 redujo su cosecha en 37%, generando pérdidas externas por $us 690 millones. Para 2025 se prevé una recuperación gracias a semillas mejoradas y biotecnología. Juan Pablo Espinoza, presidente de la filial Norte de Anapo, subrayó que la producción del Norte Integrado cruceño es única en el mundo ya que logra producir soya dos veces al año, lo que la convierte en un motor estratégico para la seguridad alimentaria y las exportaciones. En 2024, Santa Cruz fue el departamento más afectado por los incendios forestales, registrando más de 8,5 millones de hectáreas quemadas. Sin embargo, el departamento cruceño continúa siendo el pulmón natural de Bolivia. Su territorio abarca bosques húmedos, sabanas, pantanales y bosques secos, que dan vida a más de 800 especies de aves, 139 mamíferos como osos andinos y pumas, 74 reptiles y 62 anfibios. El departamento concentra siete áreas protegidas —de las cuales cuatro están en funcionamiento—, lo que equivale a casi el 30% de su territorio, y representa cerca del 10% de las reservas nacionales. Entre ellas destacan los parques Amboró, Noel Kempff Mercado (Patrimonio Mundial de la UNESCO), Kaa-Iya del Gran Chaco y Otuquis, además de áreas como Lomas de Arena, Espejillos y Santa Cruz La Vieja. El Kaa-Iya, cuyo nombre significa “amo del monte” en guaraní, busca ser reconocido en la Lista Verde de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un esfuerzo que distingue a los espacios con las prácticas más avanzadas de gobernanza y manejo a nivel global. Además, el nombramiento permitiría que exista mayor capacidad de defensa y conversación del territorio. Producción
Fauna y flora