A unos 750 metros del río Pilcomayo, se deforestaron 244 hectáreas en la zona La Vertiente, donde se encuentra un humedal con árboles centenarios y una avifauna, según la Plataforma Ambiental de Villa Montes.
El área desmontada se inundó a causa de la crecida de ese afluente por las precipitaciones pluviales.
La bióloga de la Plataforma Ambiental de Villa Montes, Ludmila Pizarro, calificó a la deforestación como agresiva y devastadora en La Vertiente, porque fragmenta el cordón ecológico del río Pilcomayo. El senador Javier Martínez, a través de una Petición de Informe Escrito (PIE), exige al Ministerio de Medio Ambiente y Agua sobre la autorización de la deforestación, quienes son los responsables, si está dentro de una zona de conservación o territorio indígena protegido y la Evaluación de Impacto Ambiental. Asimismo, el legislador demanda la presentación documentada sobre si existe un plan de restauración ecológica en la zona afectada por el desmonte. El PIE de Martínez fue enviado inicialmente ante el presidente del Senado, Andronico Rodríguez, el 27 de este mes. Por su parte, la Autoridad de Bosques y Tierra (ABT) en Villa Montes informó que trabaja en la identificación de los responsables de los desmontes para iniciar los procesos administrativos y legales correspondientes. Los terrenos deforestados tienen nuevos propietarios y desvinculó a los anteriores dueños. Desde la Plataforma Ambiental se informó que el área deforestada, situada entre los municipios de Villa Montes y Yacuiba, estaría destinada al monocultivo de granos, como macororó, girasol, maíz y soya. El presidente del Comité Cívico de Yacuiba, Hendry Medrano, afirmó que este es un abuso al ecosistema de la provincia Gran Chaco promovido por personas ligadas al gobierno central. "No respetan normativas y disposiciones que regulan el uso de la tierra y el aprovechamiento del bosque, indicó. Agregó que las autoridades competentes, de los niveles central, departamental y municipal, no solo deben pronunciarse, sino que deebn intervenir directamente, con sanciones de manera ejemplar a los infractores. Frente a los desmontes, la Plataforma Ambiental de Villa Montes propuso un proyecto de Ley para crear el Corredor Pilcomayo con un cordón ecológico de 10 kilómetros aproximadamente en ambos márgenes del río. La normativa está orientada a frenar el avance de la frontera agrícola que acaba con el bosque chaqueño y evitar las inundaciones por crecidas en poblados ribereños indígenas y criollos. Consideramos que esta propuesta es la única medida de protección del Pilcomayo que podemos hacer los tarijeños para salvar el río, los peces y la biodiversidad por la deforestación que no cesa. Si no se hace en pocos años se tendrá un desierto en el departamento, advirtió la bióloga Pizarro. El proyecto de Ley se enviará en abril a la Asamblea Legislativa Departamental (ALD) de Tarija para su debate y posterior aprobación.