Debo confesar que con mucha emoción hago seguimiento a la histórica hazaña de la misión Artemis II en su viaje alrededor de la Luna. Desde el exitoso despegue del cohete, el miércoles 1 de abril, hasta la primera fotografía de la cara oculta de este satélite que ha compartido la NASA para el deleite de los ojos del mundo. En la imagen, ver la Luna al revés, es decir, con su Polo Sur apuntando hacia arriba y una vista espectacular de la llamada Cuenca Oriental -algo nunca antes visto-, solo puedo decir que estoy ansiosa de ver las demás imágenes que esta misión logre captar a través de las 32 cámaras y dispositivos con los que cuenta la cápsula espacial.
Este es el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años, desde la finalización del programa Apolo. Viajando por el espacio a más de 4.000 km/h, Orión -con cuatro astronautas dentro- marcará un récord al ubicarse a menos de 6.400 km de distancia de la Luna. La tripulación también hace historia. Christina Koch es la primera mujer en orbitar la Luna, mientras que Victor Glover es el primer afroamericano en participar en la misión lunar. Con ellos se destacan los astronautas Jeremy Hansen (canadiense) y Reid Wiseman (estadounidense), comandante de la misión.
A través de Artemis II, la NASA está dando pasos firmes hacia un objetivo a corto plazo: construir una base permanente en la Luna que sirva como plataforma para futuras exploraciones espaciales. No obstante, su mirada va más allá: Marte, pues pretende viajes tripulados con humanos hacia ese planeta en la década de los 2030.
(*) La autora es editora