Cecilia Escalante es la gerente general de Swissôtel Santa Cruz de la Sierra. Conversó con Dinero sobre la actualidad del sector hotelero en el país y los planes de la firma que acaba de cumplir un año de operaciones en Bolivia. _¿Cuál es el balance del primer año de operaciones de Swissôtel en Santa Cruz?Fue un año desafiante para todo el sector hotelero y lo sigue siendo, ya que el turismo se vio disminuido versus otros años. En nuestro caso, estábamos listos para empezar a operar y tuvimos que esperar por la llegada de la pandemia, nos impactó e hizo que nos reinventáramos para poder brindarles a nuestros huéspedes la mejor experiencia, no desistimos y ahora estamos firmes para poder brindarle a Santa Cruz la mejor experiencia en hotelería con estándares europeos. Somos la primera cadena de hoteles del Viejo Continente en llegar a Bolivia, con más de 30 hoteles en el mundo pertenecientes a la cadena de hoteles Swissôtel Hotel & Resort, los cuales están ubicados en Europa, Asia Pacífico, Medio Oriente, África, Norteamérica y Sudamérica. En América del Sur estamos en Ecuador (Swissôtel Quito), Perú (Swissôtel Lima) y ahora Bolivia (Swissôtel Santa Cruz de la Sierra), los cuales mantienen la esencia de la hospitalidad suiza combinando la cultura de cada país en cuanto a decoración y gastronomía. _¿Qué tipo de acciones han aplicado para afrontar la situación que viven los hoteles en esta difícil coyuntura por pandemia?La llegada de una cadena europea de hoteles tan reconocida a escala mundial a suelo cruceño no se da por casualidad, Santa Cruz se consolidó como un importante enclave comercial e industrial en la región, y cuenta con una economía en permanente crecimiento y con una gran oferta turística. Además, la ubicación geográfica estratégica en el corazón de Sudamérica permite ser el eje del corredor bioceánico entre el Atlántico y el Pacífico. Si bien la pandemia frenó el impacto con el que queríamos inaugurar nuestro hotel, nuestros estándares internacionales en atención a huéspedes, el cuidado en los detalles en nuestra infraestructura y la capacitación a nuestro personal -que se realizó con personal especializado desde Swissôtel Lima- nos permitieron posicionarnos como un hotel atractivo para los viajeros que llegan a la capital cruceña. Además de que contamos con una ubicación estratégica cerca de centros comerciales, del centro empresarial, y con una vista panorámica única a la ciudad y al cordón ecológico. _¿Qué otros desafíos enfrenta el sector hotelero en Bolivia?Estamos en una fase de recuperación, pero se está dando de una manera lenta, principalmente con los turistas que vienen del exterior, ya que Bolivia es el único país en Sudamérica que todavía pide que las personas que ingresan del exterior guarden cuarentena durante diez días. Eso hace que los extranjeros prefieran otros destinos. _¿Cuáles son sus planes para el próximo año?Como todo el sector, tenemos altas expectativas en poder recuperar el dinamismo de años anteriores, seguiremos apostando por invertir en el país generando fuentes de empleo y dinamizando la economía, impulsando el turismo que genera una cadena de beneficios económicos para otros negocios, como restaurantes y comercios. Contamos con una oferta interesante no solo para hospedaje, con nuestras 138 habitaciones, sino para realizar eventos de todo tipo, como reuniones corporativas en nuestras dos salas para directorio y una sala de conferencias, también eventos sociales en nuestro restaurante Elsa, nuestro lobby bar BI Spirit y nuestro hermoso Rooftop bar Faro, el más alto de la ciudad, con una vista espectacular al cordón ecológico y a la ciudad. Confianza.Escalante manifestó que Swissôtel seguirá apostando por el país y generando fuentes de empleo.
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