Javier Valdivia, gerente general de Ferroviaria Andina, considera que hay una deuda histórica con la integración del país a partir del ferrocarril. Observa que esa labor requiere de un compromiso de las autoridades gubernamentales, como así también del apoyo empresarial privado para garantizar las inversiones.
- En la actualidad, Ferroviaria Andina, ¿qué operaciones realiza?
Ferroviaria Andina es una empresa de transporte, principalmente ferroviaria, pero también de manejo logístico con camiones y con terminales en el occidente del país. Cuenta con una red de 2.200 kilómetros, que se extiende desde La Paz hasta Potosí, en el sur del país, con contacto en las fronteras a través de Arica, Avaroa y Villazón.
- ¿Qué tipo de cargas transportan?
Somos un tren carguero minero y transportamos zinc, plomo y un poco de plata, pero nuestra carga principal es el zinc.
- ¿No es una línea para pasajeros?
Tenemos servicios de pasajeros, pues contamos con una concesión ferroviaria que comenzó en 1996 y se extiende hasta 2036. Entonces contamos con servicios de carga y de pasajeros. En el tema de pasajeros nos ajustamos a la demanda que hoy en día tenemos y esa demanda es un ferrobús semanal que sale de Oruro hacia Villazón. Sale los lunes y retorna los jueves y viernes. Vamos a una capacidad que varía desde el 10% hasta el 30%.
Se debe hacer notar que nuestros viajes son más largos, pues vamos a una velocidad promedio de 20-30 km por hora.
- ¿Pero el precio puede ser más competitivo o no?
El precio hoy en día se ajusta de acuerdo con el valor del combustible, un valor que se va incrementando de forma gradual, pues responde al contexto internacional. Pero sí son precios competitivos en comparación con los buses, que tienen una mayor velocidad. Por ejemplo, un viaje a Villazón son unas 20 horas, y los buses lo hacen en unas 12 o 13 horas. Entonces, cuando hay una necesidad de viaje apresurado no hay mejor opción que un bus, pero si se trata de un tema turístico es donde estamos ingresando gradualmente.
- ¿Cómo ven la reactivación de la ruta hacia la Chiquitania a cargo de Ferroviaria del Oriente?
Es una excelente noticia, pues Ferroviaria Oriental tiene su propia estructura y su administración, a pesar de ser del mismo grupo de inversiones. Así que trabajamos coordinadamente en desarrollos que nos requieran como operadores separados.
En el tema de servicios de pasajeros, el Ferrobús, que se ha inaugurado el 27 de febrero, es una gran iniciativa, un gran avance de Ferroviaria Oriental para ofrecer este servicio e integrar a las pequeñas comunidades.
Nosotros en Andina hemos lanzado el tren carnavalero el 13 de febrero, un viernes antes de la entrada a Oruro. Fue un viaje de casi 200 kilómetros, un viaje de seis horas, y ha tenido muy buena recepción. Ha sido un charter que hemos trabajado coordinadamente con el Ministerio de Turismo y el Ministerio de Obras Públicas, junto también con la ATT. El resultado fue excelente.
- ¿Qué falta para concretar el tramo Santa Cruz-La Paz?
Bueno, siempre la interconexión ferroviaria ha sido un sueño y un proyecto para el país. Hace más de 50 años que se busca concretar el proyecto de integrar el Occidente con el Oriente. Son proyectos institucionales y públicos donde la participación del Gobierno es absolutamente necesaria.
En los años 50 y 60 se evaluaron varios proyectos para integrar Santa Cruz y Cochabamba, a través de Aiquile, que es el punto más cercano a Santa Cruz de la red andina. Pero, lamentablemente, no se logró concretar ese proyecto y hoy en día sigue en evaluación.
Hace un par de días el ministro de Obras Públicas hizo pruebas de carga del tramo Montero–Bulo Bulo, lo cual es una buena señal. Hay otros proyectos que en los tiempos de ENFE se han evaluado, en particular el de Aiquile–Santa Cruz, que ha sido tradicionalmente el más conocido.
Pero tiene una planimetría bastante complicada y pasa por un lugar políticamente y socialmente complicado, que es el Chapare. Hay desafíos comerciales y operativos de envergadura. También hubo un proyecto que integraba desde Santa Cruz hacia Sucre, pero la planimetría también es complicada.
- ¿Cuáles son los objetivos de Ferroviaria Andina para este año?
Bueno, este año vamos a consolidar nuestras relaciones de largo plazo con nuestros clientes. Como te decía antes, somos un ferrocarril minero, entonces estamos tratando de consolidar las relaciones y contratos de largo plazo. Lo hacemos con Minera San Cristóbal, con Sinchi Wayra y con los grandes operadores. Estamos pensando en crecer casi un 10% año a año.
Hemos crecido un 9% el año pasado y seguimos en esa senda. Ese es el primer objetivo. El segundo objetivo es adecuarnos al nuevo mundo, que es este mundo con un precio de combustible tres veces más alto.
- ¿Eso tiene un impacto en las operaciones?
Todo incremento en los combustibles es una presión para ajustar las tarifas. Tratamos de no subir los precios, pero inevitablemente las tarifas se van a ver involucradas y serán actualizadas.