Por: Dra. Claudia Torres Calvimontes Ph.D
El Día del Niño Boliviano, celebrado el 12 de abril, es un momento significativo para reflexionar sobre la niñez, sus derechos y bienestar. Lastimosamente, muchas veces este día pasa desapercibido en el contexto del abuso infantil, un problema que, aunque oculto, afecta a muchos niños en nuestro país. Es crucial que los padres y cuidadores estén atentos a las señales de alerta que podrían indicar que un niño está sufriendo algún tipo de abuso, ya sea en el hogar o en la escuela.
¿Qué son los 'síntomas' de abuso?
Los 'síntomas' o señales de alerta pueden manifestarse de diversas maneras en la conducta de un niño. Es fundamental que los padres reconozcan estos signos para intervenir lo más pronto posible y garantizar la protección y bienestar de sus hijos. A continuación, se describen algunas conductas que podrían ser indicativas de que un niño está sufriendo.
1. Cambios bruscos en el comportamiento
Los niños son seres en desarrollo y su comportamiento puede variar; sin embargo, es importante prestar atención a cambios drásticos. Si un niño que antes era sociable de repente se vuelve aislado, o un niño que solía ser tranquilo se convierte en rebeldemente agresivo, esto puede ser motivo de preocupación. Estos cambios pueden ser manifestaciones de tristeza, enojo o frustración.
2. Problemas en el rendimiento escolar
El abuso puede afectar la capacidad de un niño para concentrarse y rendir en el colegio. Si notas que tu hijo presenta un descenso repentino en sus calificaciones o muestra desinterés por actividades que anteriormente disfrutaba, esto puede indicar un problema subyacente. La falta de atención, incapacidad para cumplir con tareas o inquietud constante en clase son también señales que no deben ser pasadas por alto.
3. Manifestaciones de ansiedad y depresión
Los niños que son víctimas de abuso pueden mostrar síntomas de ansiedad y depresión. Estos pueden incluir llanto frecuente, cambios en el apetito, problemas para dormir, o quejas físicas sin explicación, como dolores de estómago o de cabeza. Es normal que los niños presenten episodios de tristeza, pero cuando esto se vuelve persistente, es fundamental actuar.
4. Conducta sexual inapropiada
Los niños por lo general no están expuestos a temas relacionados con la sexualidad de manera temprana. Si notas que tu hijo menciona o exhibe comportamientos sexuales inapropiados para su edad, esto puede ser un claro indicativo de que ha sido víctima de abuso sexual y es necesario abordarlo de inmediato.
5. Baja autoestima
Los niños que sufren abuso a menudo experimentan sentimientos de culpa y vergüenza, lo que puede llevar a una autoimagen negativa. Si tu hijo se muestra constantemente inseguro o habla despectivamente de sí mismo, esto podría ser una señal de que está atravesando una situación difícil.
¿Cómo pueden los padres buscar ayuda?
Es esencial que los padres actúen con prontitud si identifican algún síntoma de abuso. Primero, es vital que brinden un espacio seguro en el que el niño se sienta cómodo para expresar sus pensamientos y sentimientos. Escuchar sin juzgar y mostrar apoyo son pasos fundamentales. Sin embargo, también es importante buscar ayuda profesional.
En Bolivia, especialmente en Santa Cruz, existen varias organizaciones que pueden brindar apoyo a las familias y a los niños en situaciones de riesgo.
Organizaciones de ayuda en Santa Cruz
*Fundación Para la Niñez. Esta organización tiene como misión garantizar la protección de los derechos de los niños y promover un ambiente seguro para su desarrollo. Ofrecen orientación y apoyo a las familias que enfrentan situaciones de abuso. Contacto/teléfono: 3 3525591.
*Centro de Ayuda a la Niñez. Este centro ofrece servicios psicológicos y legales para niños y adolescentes que han sido víctimas de abuso. También disponen de programas de prevención y sensibilización sobre esta problemática. Contacto/teléfono: 3 3453040/ 156
*Cruz Roja Boliviana - Santa Cruz. La Cruz Roja cuenta con un equipo de profesionales capacitados para atender emergencias relacionadas con el bienestar de los niños. También ofrecen talleres y programas de sensibilización sobre el abuso infantil. Contacto/teléfono: 63571995.
* Apoyo psicológico gratuito 72158459. En este contexto, la Dra. Claudia Torres, psicóloga especializada en el tratamiento de niños y adolescentes, se ha ofrecido para brindar apoyo psicológico gratuito a aquellos que lo requieran. Su compromiso es ayudar a los niños a superar situaciones difíciles a través de un enfoque terapéutico que respete sus emociones y experiencias.
¡Actuemos juntos por la niñez!
Si crees que tu hijo necesita ayuda, no dudes en contactar a la Dra. Torres o a cualquiera de las organizaciones mencionadas. La atención temprana es vital para asegurar que los niños puedan sanar y retomar su desarrollo de manera saludable.
La infancia es una etapa que debería estar llena de amor, alegría y protección, y con el esfuerzo de todos, podemos contribuir a que nuestros niños crezcan en un ambiente seguro y saludable. Recuerda, si observas algo fuera de lugar en el comportamiento de tu hijo, no dudes en buscar ayuda. Al final del día, la salud mental y emocional de nuestros niños es la herencia más valiosa que podemos ofrecerles.