La adaptación y convivencia a estas nuevas condiciones climáticas se presentan como una realidad en la vida diaria de los habitantes de zonas cálidas de Bolivia. Las olas de calor han desencadenado una serie de desafíos y un notable impacto en la población, fauna y flora de las zonas.
Escasez de agua, problemas en el acceso a servicios básicos, problemas de salud, desafíos en el turismo, falta de concienciación ambiental, sequías y muertes de los animales, son algunos de los desafíos que salen a relucir dentro de estas localidades ante el calor extremo. La población de estos lugares, procura tener herramientas para refrescarse, como aire acondicionado o ventiladores, sin embargo, esta no es una realidad que todos los habitantes pueden permitirse, por lo que, tienen que acudir a mojarse, dormir afuera de sus cuartos, buscar lugares con sombras hasta que pase el calor, hidratarse constantemente, entre otros. En Villa Montes Según la Agencia Bolivia de Información, esta ciudad benemérita presenta temperatura récord de 45°C; sin embargo, la sensación térmica es aún mayor, ya que se trata de una localidad seca del Gran Chaco boliviano. Las altas temperaturas, que han sobrepasado los 44 °C en noviembre, están generando sequías y secando cañadas, lagunas y el Rio Pilcomayo. Esta situación afecta no sólo a la población humana, sino también a la fauna silvestre, que lucha por encontrar fuentes de agua para mitigar el calor. “Tenemos rayos UV en categoría 9 en Villa Montes, el máximo es 11, que eso lo viven normalmente las zonas altas – altoandinas (como Oruro o La Paz) , que tienen estos valores altos por la altura de la topografía del lugar. Nosotros que estamos en una zona baja, no tenemos más de 300 metros, 320 metros de altura, pero tenemos rayos UV muy fuertes”, comentó Ludmila Pizarro, bióloga y presidenta de la Fundación BioChaco. Las altas temperaturas afectan las actividades diarias de la población. Trabajar, estudiar y llevar a cabo tareas cotidianas bajo condiciones extremas de calor se vuelve desafiante y puede tener consecuencias para la productividad y el bienestar general. La población se enfrenta a problemas de salud, como las quemaduras, insolaciones, problemas cardiovasculares, presión alta, conjuntivitis, entre otros. Es primordial, el uso y consumo de agua, pero, la zona también presenta una deficiencia en esta necesidad básica. La empresa responsable del suministro de agua, EPSA Manchaco, enfrenta dificultades, con sistemas que están al borde del colapso. Esto se traduce en reducciones en el volumen de agua disponible y la posibilidad de racionamiento, lo que afecta directamente a la vida cotidiana de los habitantes de Villa Montes. Las comunidades indígenas locales, como los guaraníes y los weenhayek, enfrentan condiciones más precarias para afrontar los desafíos del cambio climático. La falta de recursos, servicios básicos y viviendas adecuadas deja a estas comunidades más expuestas a los impactos negativos de las olas de calor. En San José de Chiquitos Este año, el municipio josesano ha tenido olas de calor prolongadas. Según BTV, el 11 de septiembre de este año, el municipio registró una temperatura de 41, 8° C. “Hay barrios que no cuentan con agua en la noche y si no se proveen, no tienen para el día. Es totalmente real. Son los impactos que sufrimos después de actividades diarias, cuesta”, expresó Alan Poiquiviquí, licenciado en Turismo y trabajador de la Escuela Taller de la Chiquitanía. Las personas de bajos recursos o en situaciones precarias enfrentan mayores dificultades para afrontar el calor extremo. En algunos casos, la única opción es mirar cómo otros se refrescan en balnearios públicos, y en ocasiones, recurren a prácticas como arrojarse agua para mitigar el calor. El gobierno municipal ha implementado medidas para abordar la escasez de agua, aunque las quejas y protestas de la población son evidentes. En cuanto a la salud, las principales preocupaciones asociadas a las altas temperaturas son las quemaduras en la piel, problemas oculares como conjuntivitis e infecciones en los ojos. También se destacó el desafío laboral que enfrentan las personas al trabajar bajo el sol en las horas de mayor calor. “Tratamos de convivir con esto, no nos queda de otra, porque muchos que trabajan del diario, por ejemplo, el mototaxista, no espera que baje la temperatura para ir a trabajar” comentó Poiquiviquí. En Puerto Suarez Con una temperatura registrada de 41°C el día 23 de octubre, este municipio cruceño presenta desafíos en la salud de sus habitantes y en la agricultura de la zona. “El calor extremo afecta en el área de salud. Las personas van al hospital con la presión alta, también afecta en los sembradíos de hortalizas” expresó Glenda Machicado Aguilera, ama de casa que reside en esta región. En la zona, el calor siempre ha sido una de sus características; sin embargo, es notable el impacto en la escasez de agua, por lo que la población se enfrenta a problemas en el acceso de este servicio básico. Asimismo, las personas procuran no salir en los horarios de altas temperaturas para no tener efectos en su salud como problemas cardiovasculares o dérmicos. La adaptación a las olas de calor se convierte diariamente en un desafío para la población. Cada vez, es más evidente la necesidad de políticas públicas y la concientización sobre la importancia de prácticas sostenibles, la implementación de estrategias de adaptación al cambio climático y la inversión en infraestructuras que aseguren un suministro de agua sostenible, que son pasos cruciales para proteger a la población, las comunidades y la biodiversidad nacional.