El crecimiento incontenible de la mendicidad en Santa Cruz de la Sierra se ha convertido en una de las expresiones más visibles del deterioro social y de la ausencia de políticas públicas eficaces. Calles, avenidas, rotondas, parques, plazas, mercados y otros espacios públicos muestran a diario una realidad que ya no puede ser ignorada ni minimizada con explicaciones coyunturales. La falta de controles eficientes y de programas sociales efectivos y sostenidos ha permitido que esta problemática se expanda sin planificación ni respuestas claras por las autoridades locales.
Una parte importante de las personas que hoy viven de la caridad en la urbe cruceña proviene del interior del país. No son pocos los ciudadanos que sospechan que, más allá de la migración espontánea por necesidad, existe un traslado oficioso y silencioso de gente menesterosa hacia Santa Cruz, vista aún como tierra de oportunidades. A esto se suma la presencia cada vez más notoria de extranjeros que deambulan sin paradero ni rumbo fijo, sin redes de apoyo ni alternativas reales de inserción social o laboral.
La ciudad, solidaria por naturaleza, termina asumiendo una carga que debería ser enfrentada con políticas integrales a nivel nacional y municipal. Resulta imprescindible elaborar un censo serio y transparente que permita conocer cuántas personas se encuentran en situación de mendicidad, de dónde provienen y cuáles son sus condiciones reales. Sin datos confiables no habrá soluciones efectivas. Seguir postergando esta tarea solo profundizará la exclusión, la informalidad y el deterioro del tejido social, afectando tanto a quienes piden ayuda como a la convivencia urbana en la capital ñuflense.