El ambiente no es precisamente festivo en esta Nochebuena para los cristianos de Cisjordania y Gaza. Beln, la ciudad donde se cree que naci Jess, ha sido desertada desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hams, el 7 de octubre de 2023. En Gaza, la pequea comunidad catlica intenta celebrar la Navidad con algo de esperanza.
Algunos peregrinos asiticos aguardan frente a la Baslica de la Natividad este martes 24 de diciembre. No son ms de una docena.
Nadim est a cargo de una tienda de recuerdos que ha pasado de generacin en generacin desde hace 200 aos. Este ao, Beln est triste. No tenemos turistas. Ni siquiera hay adornos en Beln. Realmente no parece Navidad, dice el vendedor.
De los 80 hoteles de la ciudad, slo 22 estn abiertos. Elais Arja dirige el establecimiento Beln, que est casi desierto. La crisis empez con el Covid, y estuvimos cerrados dos aos. Luego abrimos slo unos meses. Desde el comienzo de la guerra, hemos tenido que cerrar nuevamente por falta de clientes. Tengo 400 habitaciones aqu. A 50 dlares la noche, tengo prdidas de ms de 8 millones de dlares.
Beln acoge este ao solo el 2% de sus turistas habituales. "Cada da, la ciudad pierde ingresos de hoteles, restaurantes y souvenirs, dice a RFI Majed Israk, adjunto del ministro palestino de Turismo.
Un tercio de los habitantes de Beln no tiene ingresos Peor an, decenas de miles de residentes estn sin trabajo. 8.000 empleados vivan del turismo, y ms de 10.000 trabajaban en Israel, sobre todo en el sector de la construccin. Pero desde el 7 de octubre de 2023 ya no se les permite cruzar la frontera. Hoy, un tercio de los habitantes de Beln no tiene ningn ingreso, aade Israk. Basta con ir al mercado del otro lado de la ciudad para darse cuenta de esta pobreza rampante. Mai hace compras all con sus tres hijos. Hay muchas cosas que no compro porque no tengo los recursos, incluidos productos esenciales. Mi marido no trabaja desde que empez la guerra. Trabajaba en Israel, dice esta seora madre de familia. El padre Laurent, miembro de la Comunidad Apostlica Salesiana, se ocupa de una panadera solidaria. Al principio, la panadera se cre para los pobres de la regin de Beln, ayudando a 50 familias. Pero desde el comienzo de la guerra, ayudamos a entre 120 y 130 familias. Donamos la mitad de nuestro pan a obras de caridad. Las familias pagan una cantidad simblica, como 5 euros al mes, por una cantidad de pan a diario. En una calle cercana al Nacimiento, un cristiano palestino expresa a RFI su mayor deseo para Navidad: Paz, paz, paz y ms paz! Esperanzas de los gazates catlicos El Patriarca latino de Jerusaln, el cardenal Pizzaballa pudo por su parte ingresar a Gaza para celebrar el domingo una misa en la parroquia de la Sagrada Familia, donde se han reunido varios centenares de cristianos gazates. Sois la luz de nuestra Iglesia, dijo a los cristianos de Gaza en la misa. Era la segunda visita del Patriarca latino de Jerusaln al enclave palestino desde que inici de la guerra. Vi que la destruccin, que ya era enorme cuando visit en mayo pasado, lo es an ms ahora. La basura, las alcantarillas, la higiene, los olores... Todo el contexto de la vida es muy difcil de ver. Es terrible, dijo el cardinal a RFI. Gaza est siempre llena de nios. Nios en las calles o en lo que queda de las calles. En medio de la devastacin, de las ruinas, descalzos. Viven en malas condiciones. Es muy duro desde el punto de vista humano, agreg. Israel haba negado inicialmente el ingreso a Pizzaballa. Durante el fin de semana, el papa Francisco denunci que no le dejaran entrar en Gaza, aunque se lo haban prometido. El Patriarca latino de Jerusaln finalmente logr entrar el domingo pasado. Este martes, el cardenal Pizzaballa celebrar la misa de medianoche en Beln. RFI tambin se comunic con el cura argentino Gabriel Romanelli, padre de la parroquia de la Sagrada Familia de Gaza. Asegur que estaban descartadas las grandes festividades y los festejos externos que se suelen hacer. Gracias a Dios hay voces cada vez ms fuertes que hablan de una tregua, esperemos que se d, agreg. El primer ministro israel, Benjamin Netanyahu, inform el lunes que haba "avances" para un acuerdo sobre los rehenes retenidos en la Franja de Gaza. Con el enviado especial de RFI en Beln, Pierre Olivier, el corresponsal de RFI en Jerusaln, Michel Paul, y la redaccin en espaol de RFI.