El haba boliviana, producida en el altiplano y reconocida por su tamaño y calidad, busca consolidarse en mercados internacionales como un producto de exportación no tradicional, como el café, la quinua o el cacao, entre otros. Actualmente el producto tiene presencia en mercados de Medio Oriente, Europa y Centroamérica; sin embargo, el desafío es ampliar su alcance, con un cambio en su modelo de producción.
“Es importante conquistar nuevos y mejores mercados para lo que es necesario mejorar la calidad y cumplir sobre todo con estándares de calidad de exigidos afuera”, manifestó el gerente de la empresa Ascex Trading, Jorge Francisco Villegas.
El empresario afirmó que actualmente se hace la exportación de haba seca y que anualmente el país exporta entre 15 y 20 contenedores de 20 toneladas.
Villegas señaló que en particular la llamada “haba gigante de Copacabana” destaca por características que la hacen atractiva para la industria internacional. Entre ellas, su tamaño, facilidad de cocción y la capacidad de desprender su cáscara con facilidad, lo que mejora su rendimiento en procesos industriales.
Los desafíos
Pese a su posicionamiento, el sector enfrenta limitaciones. Parte de la producción no logra exportarse debido a mermas o a que no cumple con los estándares internacionales. “Si mejoramos los estándares de calidad, vamos a poder aprovechar toda la producción y exportarla”, sostuvo Villegas.
El represente de Ascex traiding explicó que el proceso de exportación implica una clasificación rigurosa del grano. “No solo se exporta haba, se clasifica y hay estándares internacionales que hay que cumplir, requerimientos en tamaño y en características mismas del haba”, sostuvo.
En este contexto, surge el enfoque de Agricultura Orientada al Mercado (SHEP), que plantea un cambio en la lógica productiva para identificar oportunidades, planificar la producción y conectar a los productores con el mercado internacional.
“Es importante incorporar una nueva forma de producir, no es solo agricultura de subsistencia, sino entrar en un proceso de producción para generar ingresos, para vincularse al mercado. Entonces, la metodología y el enfoque de trabajo SHEP tiene que ver con ello”, manifestó el representante del Viceministerio de Desarrollo Agropecuario y Desarrollo Integral, Marco Fuentes Peducasse.
El 17 de marzo, el Ministerio de Desarrollo Productivo, Rural y Agua, la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) y la Asociación de Gobiernos Autónomos Municipales de La Paz (Agamdepaz) firmaron un convenio de cooperación interinstitucional para institucionalizar el enfoque de producción SHEP.
Un producto con potencial
Fuentes señaló que el haba forma parte de las cadenas productivas no tradicionales de exportación, con menor volumen respecto a otros sectores, pero con potencial de crecimiento en nichos específicos. “Lo interesante es que en el lugar de origen donde se tiene una variedad muy bien desarrollada de habas se pueda lograr esta iniciativa SHEP”, sostuvo.
En ese sentido, el impulso a este tipo de productos apunta a diversificar la oferta exportable del país. La autoridad señaló que Bolivia tiene mucho potencial en diferentes productos, pero que es necesario encaminar procesos de desarrollo que permitan incrementar la productividad y paralelamente abrir mercados.
La empresa Ascex Trading destaca a las habas bolivianas como una “excelente fuente de energía, proteínas, fibra dietética y ácido fólico, además de vitaminas y minerales esenciales para el cuerpo humano”. Esta industria resalta también que estas leguminosas son cuidadosamente seleccionados a máquina y a mano y se exportan en bolsas de polipropileno.
El sector se planteó como un próximo desafío ingresar a mercados más exigentes, como el de Estados Unidos; sin embargo, Villegas enfatizó que para ampliar el mercado internacional es necesario que se consolide la articulación entre el sector público, la cooperación internacional y los productores y señaló que la apertura de mercados se gestionó principalmente por iniciativa empresarial.
“Nosotros y la mayoría de los que trabajamos en el rubro ingresamos a nuevos mercados con esfuerzos propios”, afirmó.