Diego Armando Maradona Franco nació en una familia humilde, donde la pelota fue su primera herramienta de sueños. Desde pequeño mostró un talento sobrenatural: dominaba el balón con una naturalidad que asombraba a todos en los potreros de Villa Fiorito. Su salto a Argentinos Juniors, con apenas 15 años, fue el inicio de una carrera que pronto desbordó las fronteras argentinas.
Maradona debutó profesionalmente en 1976 y, tan solo cuatro años después, ya era capitán de la selección argentina. Su paso por Boca Juniors lo convirtió en ídolo nacional, pero fue en Europa donde su leyenda tomó forma. En Barcelona dejó destellos de genialidad, pero su consagración llegó en Nápoles, donde llevó a un club modesto a la gloria: ganó dos Scudettos (1987 y 1990), una Copa de la UEFA (1989), una Copa de Italia (1987) y una Supercopa italiana (1990). Nápoles lo adoptó como su hijo y Maradona transformó a la ciudad en un símbolo de orgullo popular.
La cima de su carrera llegó en el Mundial de México 1986, donde lideró a la selección argentina hacia su segunda estrella. Maradona fue protagonista absoluto: marcó cinco goles y brindó cinco asistencias, pero su actuación frente a Inglaterra en cuartos de final quedó inmortalizada. Primero, el gol con “la mano de Dios”. Luego, el “Gol del Siglo”, tras dejar en el camino a medio equipo inglés. En ese torneo, Maradona no solo jugó fútbol: redefinió lo que un jugador podía hacer con un balón.
Más allá de sus altibajos, sus conflictos y su vida fuera de las canchas, Diego fue siempre una figura humana, intensa y contradictoria. En cada barrio, en cada potrero, en cada camiseta con el número 10, su nombre sigue presente. Maradona fue futbolista, capitán, entrenador y símbolo de resistencia popular. Falleció el 25 de noviembre de 2020, pero su espíritu sigue vivo: el fútbol nunca volvió a ser el mismo desde que él apareció.
Frases que lo inmortalizaron:
“La pelota no se mancha.”
“Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha.”
“Si me muero, quiero volver a nacer y ser futbolista. Y quiero volver a ser Diego Armando Maradona, un jugador que ha hecho feliz a la gente.”
Diego no fue solo un jugador, fue un sentimiento colectivo. En Argentina, en Nápoles, y en todo el planeta, el 30 de octubre es mucho más que una fecha: es el día en que nació el fútbol hecho persona.