Los mercados de la ciudad, como el Mercado Mutualista y el Mercado Abasto, registraron en los días previos a la Nochebuena una escasa afluencia de compradores, una postal inusual para una de las épocas tradicionalmente más concurridas del año. Los pasillos lucieron semivacíos y muchos puestos apenas tuvieron movimiento.
De acuerdo con los comerciantes, dos factores clave explican esta situación. Por un lado, la falta de transporte público, derivada del paro tras la suspensión de la subvención a los hidrocarburos, obligó a muchas personas a movilizarse a pie o en camiones improvisados, dificultando el acceso a los centros de abasto. Por otro, el encarecimiento de la canasta familiar ha reducido el poder de compra de las familias.
Varias personas consultadas señalaron que antes era posible preparar una cena navideña para cuatro personas con unos 300 bolivianos, pero que hoy, con el alza del precio del chancho, las verduras y otros insumos, el costo se eleva a 500 o incluso 600 bolivianos, una cifra inalcanzable para muchos hogares.
La periodista de EL DEBER, Noelia Rendón, recogió testimonios de familias que coincidieron en que son las mujeres quienes más frecuentan los mercados, especialmente en estas fechas, no solo para realizar las compras, sino también como parte de una tradición familiar. Aunque en algunos casos se opta por reducir porciones o ajustar el menú, el esfuerzo por mantener costumbres como el chancho al horno se mantiene como un gesto de unión en Nochebuena.
La baja demanda también se refleja en la escasa venta de regalos y juegos pirotécnicos, confirmando que la ciudad vive una Navidad atípica, marcada por restricciones económicas y dificultades de movilidad. Los comerciantes confían en que la afluencia mejore en las horas finales antes de la celebración, aunque reconocen que el transporte limitado y los altos precios siguen siendo los principales obstáculos para reactivar las ventas.