El linchamiento digital se ha vuelto una práctica cada vez más común en redes sociales. Individuos o grupos son señalados y expuestos públicamente a otro nivel de humillación y odio, violencia de género y cultura de la cancelación que consiste en silenciar y menospreciar a personas que han cometido errores o que tienen opiniones diferentes. Esto se observa especialmente en momentos de polarización política o a raíz de acontecimientos sociales controversiales.
El linchamiento digital se refiere a la difamación y al acoso sistemático que sufren las personas a través de plataformas en línea. Estas prácticas destructivas van desde la difusión de rumores falsos, la manipulación de imágenes y vídeos, hasta la creación de perfiles falsos con el único propósito de perjudicar la reputación de un individuo. Las redes sociales, en particular, se han convertido en un terreno fértil para este tipo de comportamiento, donde la velocidad y el alcance de la difusión de contenido son asombrosos.
Además, el linchamiento digital puede afectar psicológica y emocionalmente a las víctimas, que muchas veces sufren ciberacoso, ansiedad depresión e incluso han llegado al suicidio.
Según datos recientes del Observatorio de Violencia Digital de Bolivia, en el período de 2021 a 2023, se han reportado más de 5,000 casos de violencia digital en el país. Estos incluyen casos de ciberacoso, sextorsión, difamación en línea y suplantación de identidad. Estas cifras alarmantes demuestran la necesidad de acciones concretas para prevenir y combatir este problema. El documento Aproximaciones de la Violencia de Género en Internet durante la Pandemia en Bolivia elaborado por la Agencia de Gobierno Electrónico y Tecnologías de Información y Comunicación (AGETIC) señala que la mayor cantidad de casos de violencias digitales en Bolivia son de ciberacoso. Según datos registrados durante el primer semestre del 2022 por el Centro S.O.S. Digital de la Fundación InternetBolivia.org el 34% del total corresponde a este tipo de violencia. Dentro de este contexto, la psicóloga Daniela Ibieta Vildozo identifica a los denominados “haters” (odiadores) como los principales protagonistas de violencia digital. Son personas que en cualquier comunidad online emiten comentarios negativos que buscan destruir a una marca o persona en particular. Los haters suelen ser anónimos, pero también pueden ser conocidos, compañeros o personas que una vez fueron amigos. “Actúan con el único objetivo de agredir y afectan mucho al desarrollo emocional y psicológico de las personas que interactúan en las redes, lo que genera un aumento de la ansiedad, la depresión e incluso en el extremo de llegar al suicidio. Por eso es importante intervenir de forma oportuna a personas que están sufriendo este tipo de violencia” señala Ibieta. La profesional cree que es difícil la tarea de erradicar estos comportamientos, pero sí se puede disminuir mediante protocolos de prevención y campañas de concienciación sobre el uso responsable de Internet. Actualmente, en Bolivia no hay medidas específicas para prevenir el linchamiento digital. Sin embargo, se han sugerido algunas medidas para cuidarse de este tipo de violencia, como no seguir el juego al agresor con respuestas, iniciar un proceso penal, denunciar a los administradores de la red, maximizar la seguridad de las cuentas en línea y evitar compartir información personal en línea. Cielito Saravia de la Fundación Internet Bolivia señala que es fundamental que el Estado boliviano fortalezca las leyes y políticas que protejan a las víctimas de violencia digital y castiguen a los perpetradores. “También es esencial que se brinde apoyo psicológico y jurídico a las víctimas, para ayudarles a recuperarse y enfrentar las consecuencias de la violencia digital” expresó. Saravia fomenta la educación digital desde temprana edad, para que las personas sean conscientes de los riesgos y sepan cómo protegerse.