Por segundo día consecutivo, los pobladores de la localidad de Santa Martha mantienen bloqueada la ruta hacia los Valles cruceños en una protesta que exige la renuncia del alcalde de El Torno, Hediberto Cuéllar Cuba. Las demandas de los manifestantes se centran en la mejora de los servicios de salud, educación y servicios básicos, así como en acusaciones de corrupción en la administración municipal.
La medida comenzó a media mañana del lunes, cuando los residentes de Santa Martha se congregaron frente al edificio municipal, tomando el lugar de manera simbólica para impedir la entrada y salida de los funcionarios municipales. La atención al público en el edificio también se suspendió debido al bloqueo.
Los manifestantes acusan al alcalde Cuéllar de actos de corrupción relacionados con supuestos cobros ilegales en la administración municipal y critican la falta de obras públicas significativas en el pueblo.
Flor Leaños, presidenta del personal de salud del municipio de El Torno, afirmó a EL DEBER que el bloqueo continuará hasta que el alcalde Hediberto Cuéllar renuncie a su cargo. Según Leaños, esta es la única demanda no negociable de los manifestantes. El alcalde tiene varios procesos de corrupción, pero mediante influencias con la Fiscalía Departamental los ha anulado. Eso es una cosa. Para nosotros, el sector salud, (la Alcaldía) está violando todos nuestros derechos como trabajadores. Nos están amenazando políticamente, nos obligan a poner un aporte político, nos despiden verbalmente y al final después dicen que no y así juegan con uno, señaló Leaños. Dijo que en el transcurso de este martes, los dirigentes del bloqueo se reunirán con personal del Ministerio de Gobierno y del Ministerio de Defensa para transmitirles su descontento. Además, se mencionó la posibilidad de tomar físicamente el edificio municipal. Por su parte, los secretarios municipales y funcionarios de El Torno realizaron una conferencia de prensa la tarde del lunes para abordar los temas mencionados en la protesta y defender al alcalde Hediberto Cuéllar. En la conferencia, manifestaron su disposición a recibir un pliego petitorio con las demandas de los manifestantes y se comprometieron a atenderlas.