Por Webconsultas.com
Las vacunas son, sin duda, uno de los principales avances de la medicina porque han permitido salvar millones de vidas y conseguir que enfermedades que en su momento tuvieron consecuencias tan graves, como la viruela, la poliomielitis o el sarampión, hayan sido erradicadas en el caso de la primera (desde 1979), o tengan una mínima incidencia y sus repuntes se deban, precisamente, a la disminución de las tasas de vacunación. En otro caso, como en el de Covid-19, toda la comunidad científica se movilizó para disponer de una vacuna en tiempo récord. Sin embargo, no disponemos de vacunas para todas las enfermedades infecciosas y virus emergentes que nos acechan y que podrían provocar una nueva pandemia. Las más destacables son: Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. Causada por un virus (Nairovirus) que se transmite a través de las picaduras de algunas garrapatas, provoca graves brotes de fiebre hemorrágica viral, con una tasa de letalidad del 10%-40%. Las altas temperaturas asociadas al cambio climático pueden favorecer su expansión. Ébola. Para esta grave enfermedad que tiene una elevada tasa de mortalidad hay vacunas en fase experimental, y la Comisión Europea ha aprobado la comercialización de Ervebo, indicada para proteger a personas en riesgo. Enfermedad por el virus de Marburgo. Esta enfermedad vírica es grave y puede acabar con la vida del paciente, ya que, según la OMS, su tasa de mortalidad puede llegar al 88% si no se detecta y trata a tiempo. Un tipo de murciélago transmite la infección al ser humano, pero también se puede contagiar entre personas. Fiebre de Lassa. Las personas la pueden contraer al entrar en contacto con heces de roedores, pero también se transmite entre seres humanos. Es un virus endémico de África Occidental, pero los expertos alertan de su posible expansión por la presencia de factores que la favorecen. Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y síndrome respiratorio agudo severo (SARS): en ambos casos, estos antecesores del SARS-CoV-2 se deben a la infección por coronavirus que desencadenan graves infecciones respiratorias. Enfermedad por el virus Nipah. Recientemente se han detectado infecciones por este patógeno en India, en la región de Keral, un hecho que ha preocupado a la OMS porque su tasa de mortalidad es muy elevada (entre el 40 y el 75%). Fiebre del Valle del Rift: esta enfermedad zoonótica la transmiten los mosquitos y provoca síntomas similares a los de la gripe, aunque puede desencadenar complicaciones graves en algunos pacientes. Zika: aunque esta infección transmitida por mosquitos no sea especialmente grave, cuando lo contrae una mujer embarazada este virus está relacionado con la microcefalia en los bebés. Chikunguña: de nuevo son los mosquitos los vectores que propagan esta enfermedad, cuyos principales síntomas son fiebre alta y dolores articulares, musculares y de cabeza. Su origen está en el continente africano, pero ya se ha extendido a todo el mundo. Gripe aviar: Ignacio López-Goñi, catedrático de microbiología, nos advierte sobre la amenaza que supone la gripe procedente del mundo animal: “sobre todo gripe aviar y gripe porcina; ahora se está produciendo lo que podemos denominar una pandemia de gripe aviar en aves, que afortunadamente no se transmite a los humanos, pero sigue preocupando que la gripe sea la próxima pandemia”. Hepatitis E: la OMS estima que cada año se producen 20 millones de nuevos casos de infección por el virus VHE, que se transmite por vía fecal-oral, sobre todo por agua contaminada, por lo que las medidas higiénico-sanitarias son clave en su prevención. Herpesvirus: infecciones víricas causadas por los diferentes miembros de la familia de los herpesvirus, tales como el herpes simple 1 y 2, el citomegalovirus (CMV) y el virus de Epstein-Barr también carecen de una vacuna protectora, señala Jordi Reina, virólogo del Servicio de Microbiología del Hospital Son Espases y Profesor de Virología de la Universitat de les Illes Balears.