El miércoles 29 de diciembre se produjo un nuevo ataque a la libertad de prensa en Hong Kong. Al amanecer de hoy, las oficinas de Stand News, uno de los últimos medios de comunicación independientes de la Región Administrativa Especial, sufrieron una redada de la policía. Al menos seis de sus directivos o ex directivos fueron detenidos en sus domicilios.
Con nuestra corresponsal en Hong Kong, Florence de Changy, y AFP. El sitio web de noticias de Hong Kong Stand News cerrará tras una serie de redadas y detenciones el miércoles 29 de diciembre, según anunció en su página de Facebook. Su director, Patrick Lam, ha anunciado su dimisión y el despido de todo el personal. El sitio web dejará de actualizarse y, al parecer, se desconectará pronto. Un total de 200 agentes de policía uniformados y de civil participaron en la operación de esta mañana, dirigida contra este medio independiente de noticias en línea, que hasta cierto punto había llenado el vacío en la prensa local creado por el cierre del principal periódico de la oposición, el Apple Daily, el pasado mes de junio, pero con muchos menos recursos. Un centenar de policías llegaron con decenas de grandes cajas de plástico para confiscar ordenadores y documentos, se ordenó a los empleados que ya estaban en las oficinas que salieran y se precintó el edificio. Acusado de conspiración Al mismo tiempo, al menos siete personas fueron detenidas en sus domicilios, entre ellas la conocida estrella del pop y activista prodemocracia, la cantante Denise Ho, que dimitió del consejo de administración de Stand News el mes pasado, y la destacada abogada y ex diputada Margaret Ng. El actual director en funciones de Stand News, Patrick Lam, y Chung Pui-kuen, el antiguo director que dimitió recientemente, también fueron detenidos. Todos están acusados de "conspiración para producir y distribuir materiales sediciosos en virtud de una ley colonial que data de 1937. Fundado como un medio digital sin ánimo de lucro en 2014, Stand News fue nominado al premio de la Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras en noviembre. Stand News era editorialmente independiente y se dedicaba a proteger los valores centrales de Hong Kong como la democracia, los derechos humanos, la libertad y el papel de la ley y la justicia, aseguraba el medio en su despedida. Durante las masivas y a menudo violentas protestas de 2019, la policía se enfrentó con varios de sus reporteros. Tras esas manifestaciones, Pekín incrementó su control sobre la antigua colonia británica, especialmente con la imposición en junio de 2020 de una ley de seguridad nacional que ha servido de paraguas para detener y encarcelar numerosos opositores. Después de conocerse la operación, la Asociación de Periodistas de Hong Kong y el Club de Corresponsales Extranjeros se mostraron profundamente preocupados y pidieron respeto a la libertad de prensa. El activista exiliado Nathan Law tuiteó que los arrestos reflejan la persecución de las autoridades contra periodistas y medios que se atreven a desafiarlos y decir la verdad. Sin embargo, el secretario jefe de Hong Kong, John Lee, dijo que los individuos arrestados eran elementos malignos que dañaban la libertad de prensa y manzanas podridas que abusaban de la posición (...) de trabajador de medios".