Tras más de cuatro horas de audiencia, la Sala Penal Cuarta del Tribunal Departamental de Justicia de La Paz ratificó este jueves la detención preventiva del expresidente Luis Arce Catacora, quien deberá permanecer cinco meses en el penal de San Pedro mientras avanzan las investigaciones por el presunto desfalco al Fondo Indígena.
Fuentes judiciales confirmaron a EL DEBER que la defensa del exmandatario no logró desvirtuar los riesgos de fuga ni de obstaculización, por lo que los vocales determinaron mantener la medida extrema. Arce está imputado por los delitos de conducta antieconómica e incumplimiento de deberes.
El exjefe de Estado permanece recluido en el penal de San Pedro desde el pasado viernes, procesado en su condición de exministro de Economía y Finanzas, cargo que ejercía cuando se produjeron los hechos investigados. En el mismo caso también se encuentra encarcelada la exdiputada del MAS, Lidia Patty.
Según la exministra María Nela Prada, Arce se encuentra en buen estado de salud y comparte celda con un “amigo” en la sección Posta del recinto penitenciario.
Recurso rechazado y disputa jurídica
De forma paralela, la defensa del expresidente presentó un recurso para anular el proceso penal y solicitó que Arce sea sometido a un juicio de responsabilidades en la Asamblea Legislativa, modalidad en la que no procede la detención preventiva, argumentando su condición de expresidente.
Sin embargo, desde la Fiscalía se aclaró que los hechos por los que se procesa a Arce ocurrieron cuando era ministro y no presidente, por lo que corresponde el juicio ordinario.
El fondo del caso
El Ministerio Público sostiene que Lidia Patty se apropió de recursos destinados a dos proyectos agrícolas para ocho comunidades campesinas de La Paz, por un monto aproximado de Bs 3 millones.
En el caso de Arce, se lo sindica de autorizar el desembolso de recursos públicos a cuentas particulares, entre ellas la de Patty. De acuerdo con actas del Directorio del Fondo Indígena, del cual Arce formaba parte, la Ley Financial impedía ese tipo de transferencias y exigía una norma especial que —según la investigación— nunca fue aprobada.
Pese a ello, se habrían autorizado cerca de 4.000 desembolsos, en su mayoría a dirigentes vinculados al MAS, lo que agrava la situación procesal del exmandatario.
Más procesos en curso
La situación judicial de Arce podría complicarse aún más. El Ministerio Público ya adelantó que ampliará otros procesos relacionados con el Fondo Indígena, en los que también serán convocados exaltos dirigentes y exautoridades del MAS, entre ellos la exministra Nemesia Achacollo.
Según el fiscal del caso, Miguel Cardozo, en el proceso contra Patty y Arce se emitieron cinco órdenes adicionales de aprehensión y se citará a 20 exfuncionarios del Fondo Indígena y exdirigentes como Julia Ramos, Ever Choque Huanca, Felipa Huanca y Juanita Ancieta.