Ubicado a 3.885 metros sobre el nivel del mar en un páramo del altiplano, el penal de máxima seguridad de San Pedro de Chonchocoro ha sido el destino de peligrosos delincuentes, incluso, de políticos caídos en desgracia. De allí lograron fugar dos brasileños ligados al Comando Vermelho, un peligroso cártel brasileño ligado al narcotráfico.
Incluso en los meses más benignos del año, la temperatura en Chonchocoro oscila entre –2 y 5 grados centígrados, con vientos helados y una radiación solar extrema. El aislamiento natural ha sido siempre parte de su lógica de seguridad. Fugar de allí es imposible sin ayuda, según personeros del Ministerio Público.
Inaugurado en 1992, Chonchocoro fue construido sobre en el municipio de Viacha, en una antigua hacienda de 235 hectáreas, aunque el complejo penitenciario ocupa solo 10 hectáreas. Allí se concentran tres bloques principales de reclusión, rodeados por dobles muros perimetrales, cuatro torres internas de control y siete torres de vigilancia en la malla exterior, según recopilados en un informe de la Defensoría del Pueblo.
El recinto alberga actualmente a más de 600 internos, de acuerdo con cifras extraoficiales, entre ellos feminicidas, asesinos múltiples, violadores seriales y cabecillas del narcotráfico. Pero allí también estuvieron, en distintas épocas —eso sí como detenidos preventivos— Álvaro García Linera, cuando era investigado por alzamiento armado y terrorismo y el gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho. Juzgados por el golpe de 1980, Luis Garcia Meza y Luis Arce Gómez también pasaron un tiempo allí.
“Máxima seguridad”, pero con grietas
Aunque históricamente Chonchocoro ha sido considerado uno de los penales más seguros del país, no ha estado exento de hechos violentos y fallas internas. En septiembre de 2024, una intervención policial desarticuló a un grupo de seis reclusos que extorsionaban y atemorizaban a otros internos. En 2023, un reo conocido como “El Bolívar” fue asesinado dentro del penal, con evidentes signos de violencia.
De acuerdo con datos de Régimen Penitenciario, desde que se fundó, Chonchocoro solo registró una fuga. Eso hasta este miércoles. Eso sí, hubo casos de evadidos, pero en circunstancias en las que los internos salieron para atender sus procesos y temas de salud.
El Ministerio Público inició una investigación de oficio que destapó graves fallas de seguridad y posibles actos de complicidad interna. El operativo derivó en la aprehensión de un policía y el arresto de otros efectivos, entre ellos el director del penal, el jefe de seguridad y oficiales de turno.
Durante el registro del lugar, fiscales y peritos hallaron puertas con signos de forcejeo, una escalera apoyada en el muro perimetral y un arma blanca, elementos clave para la evasión. Además, se constató la ausencia del funcionario asignado al control de la torre número dos, lo que permitió a los fugitivos superar el perímetro y acceder al alambrado exterior.
“El perjuicio tiene responsables concretos”, sostuvo el fiscal anticorrupción Rodrigo Condarco, quien confirmó que el personal implicado deberá responder penalmente.