Intentaron huir de la capital en helicptero pero les esperaba la muerte. El paracaidista Ionel Boeru lo saba, le haban encargado una misin secreta que terminara con el fusilamiento de ellos, los que intentaban escapar: el lder comunista de Rumania Nicolae Ceausescu y su esposa, Elena. Fue el da de Navidad, el 25 de diciembre de 1989, tras das de violentas protestas contra un rgimen que acumulaba ms de dos dcadas en el poder. La pareja Ceausescu abandon la capital, Bucarest, el 22 de diciembre pero fue capturada ms tarde y retenida en una base militar a 80 kilmetros. Ese fue el principio de su fin. El general Stanculescu nos dijo que ellos estaban ah y que se les hara un juicio y se les ejecutara, record Boeru en un documental de la BBC que hace un repaso a la revolucin ocurrida hace 35 aos. Sabamos antes del juicio que tendramos que ejecutarlos. La muerte de Ceausescu, lder del Partido Comunista durante 24 aos y presidente de Rumania por 21, marc el fin de una era para el bloque sovitico y el final de un rgimen de miedo en el pas, el que lider con el respaldo de una brutal polica secreta, la Securitate. De todas las revoluciones que hicieron erupcin en Europa Oriental hace unos 35 aos, el derrocamiento de Ceausescu y su esposa fue el ms sangriento. Pero, cmo comenz la revolucin que llevara a su muerte? En noviembre de 1989, el muro de Berln cay y los regmenes comunistas del antiguo bloque oriental colapsaron como un domin. Nicolae Ceaucescu, quien asumi el poder en 1965 e impuso un rgimen crecientemente represivo y de culto a la personalidad, era conocido entonces por ser la excepcin en la crisis del bloque sovitico. Pero el 16 de diciembre la situacin dio un vuelco, cinco semanas despus de la cada de la Cortina de Hierro. Una pequea protesta a partir del arresto de un pastor reformista hngaro-rumano, muy crtico con el gobierno, rpidamente se torn en una revuelta masiva contra el sistema, impulsada por dcadas de escasez de productos y recorte de libertades. El lder religioso en cuestin, Laszlo Tokes, se resisti a abandonar el templo cuando la polica secreta lleg a detenerlo. Y cientos de feligreses se congregaron para impedir el operativo. El sistema se volva cada vez ms y ms cruel. La vida econmica en Rumania era un desastre, haba mucha miseria y pobreza, record Tokes en declaraciones a la BBC. Recuerdo que la gente empez a entonar canciones patriticas para protestar contra el rgimen: Libertad, libertad. Abajo Ceausescu . Mientras el nmero de manifestantes aumentaba, el rgimen duplic sus esfuerzos y orden a las fuerzas de seguridad, incluido el ejrcito, abrir fuego. En la ciudad de Timisoara (en el oeste del pas), donde comenz la rebelin, 78 personas murieron a tiros. Sorin Oprea, en ese entonces obrero de una fbrica, fue uno de los primeros en salir a la calle. No poda creer que me apuntaran con sus armas y que empezaran a disparar. Dos de mis amigos murieron y a m me dispararon en la pierna pero pude escapar, le dijo a la BBC. Las noticias de la rebelin y masacre en Timisoara llegaron rpidamente a Bucarest, donde miles de personas tomaron las calles para agolparse en la que posteriormente sera bautizada como Plaza de la Revolucin. Ceausescu quiso restablecer su autoridad y convoc una movilizacin a su favor el 21 de diciembre en el gora, pero la idea result desastrosa. El lder fue interrumpido por abucheos y gritos, lo que provoc que la transmisin en directo del evento fuese cortada abruptamente. Ceausescu tuvo que retirarse del balcn del Comit Central del Partido Comunista Rumano (PCR), desde donde se diriga a las masas, tras pedir en vano silencio con gesto incrdulo. Cuando la gente empez a abuchearlo, l no poda entender qu estaba pasando... no estaba acostumbrado a ese tipo de comportamiento, recuerda Dragos Petruscu, historiador de la Universidad de Bucarest. Por primera vez la gente estaba expresando lo que realmente senta por l. Y l qued totalmente confundido, explica. Las fuerzas de seguridad abrieron fuego entonces y vehculos armados se dirigieron hacia la multitud, provocando numerosas muertes, mientras se seguan levantando barricadas por todo Bucarest. Ante la irrupcin de manifestantes en el edificio, Nicolae y Elena Ceausescu huyeron del Comit Central en helicptero el 22 de diciembre en medio del jbilo general. Una parte del ejrcito y de la polica secreta se mantenan leales a su gobierno. Pero el destino de Ceaucescu qued sellado cuando generales de alto rango y figuras importantes del Partido Comunista se tornaron en su contra. Uno de ellos fue el general Viorel Oancea. Consciente de las rdenes del ejrcito contra los manifestantes y oponindose a ellas, se dirigi a las multitudes vestido con su uniforme militar. Camin entre la gente hacia el balcn, estaban silbando pero tenan miedo porque no saba qu representaba yo. Conoc a los lderes de la revolucin y me preguntaron cul era mi posicin. Les mostr un pedazo de papel donde escrib mi discurso. Al final deca: Abajo Ceausescu , describi. La huida de Ceausescu no dur mucho: l y su mujer fueron forzados a detener su helicptero y enviados a una base militar a 80 kilmetros de la capital. All se enfrentaron a un juicio marcial sumario bajo las acusaciones de ordenar la muerte de 60.000 personas y del contrabando de grandes sumas de dinero fuera del pas. Es en ese proceso en el que el paracaidista Ionel Boeru acab teniendo un papel central en un operativo secreto: a l, segn cont a la BBC, le dijeron antes del juicio que sera parte del escuadrn de la muerte que disparara a Ceausescu y su esposa. El general Stanculescu nos indic cmo les ejecutaramos, cuntas balas dispararamos, desde qu posicin y distancia. Nos dijo que disparramos de la cintura para arriba, detall Boeru a la BBC. El juicio dur poco menos de dos horas y la deliberacin para su sentencia, unos pocos minutos. El fusilamiento no fue transmitido en directo, pero das despus las fuertes imgenes fueron difundidas en la televisin rumana y alrededor del mundo. Boeru, que 30 aos despus de participar en la ejecucin es conocido en Rumania como el hombre que mat a Ceaucescu", recuerda lo que vivi justo despus de las muertes. "Tena miedo de que me dispararan a m. Tras volver a la base, not que todos estaban contentos. Estaban muy contentos porque me dieron una botella de coac que me tom y que me hizo quedarme dormido, le dijo a la BBC. Los rumanos tenemos un dicho: es mejor que tu madre llore a que mi madre llore. El da de Navidad de 1989 el mundo celebr el fin del rgimen de Ceausescu, pero el saldo fue terrible: al menos 800 personas murieron solo en los tres das previos al fusilamiento del lder y la cifra total se estima en ms de 1.000. El poder pas entonces a manos del Frente de Salvacin Nacional, un partido conformado por antiguos comunistas y encabezado por Ion Iliescu, quien haba sido ministro en el gobierno de Ceausescu. Iliescu y sus aliados se mantuvieron en el poder hasta 1996 y su gobierno y los que vinieron despus bloquearon los intentos de investigar y procesar a los responsables de las matanzas de 1989. En 2019 el Tribunal de Bucarest inici un macroproceso en el que Iliescu, otro miembro de su grupo dirigente y un exgeneral encabezan una lista de acusados de crmenes de lesa humanidad, por su rol en la represin a la revuelta hace 35 aos. Iliescu rechaza las acusaciones. Poco despus, la Justicia paraliz el caso por defectos de forma en la investigacin. El sumario sostiene que las nuevas autoridades crearon de forma deliberada situaciones de caos que provocaron centenares de muertos tras el apresamiento de Ceausescu por parte del ejrcito. Los fiscales concluyen que los terroristas que sembraron el pnico en las calles de Rumania despus del 22 de diciembre fueron una invencin de estos lderes. Numerosos historiadores e intelectuales rechazan esta versin y sostienen que fueron elementos de la polica secreta comunista leales a Ceausescu quienes siguieron disparando contra los revolucionarios para restaurar al dictador en el poder. Mientras, numerosas vctimas de uno de los momentos ms trgicos y desconcertantes de la historia rumana siguen reclamando justicia ms de tres dcadas despus. *Este texto fue elaborado a partir del documental de radio La Revolucin de Rumania 30 aos despus de la periodista de la BBC Tessa Dunlop, transmitido el 18 de diciembre de 2019. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. 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