Distinta. As ser esta Navidad para los ms de 1.400 millones de catlicos que hay en el mundo. Adems de festejar el nacimiento de Jess, este 24 de diciembre, la Iglesia catlica dar inicio a un evento que desde hace siete siglos ha venido registrndose y que solo se produce en un par de ocasiones cada siglo: un Ao Santo o un Jubileo. La celebracin, que tendr por lema Peregrinos de Esperanza, se extender a lo largo de 2025 hasta el 6 de enero de 2026, segn anunci el papa Francisco. Pero, qu es un Jubileo? De qu se trata y desde cundo y con qu motivo se celebra? Para responder a estas y otras incgnitas, BBC Mundo consult a telogos e historiadores y revis textos sagrados e histricos. Jubileo es el nombre que recibe un ao particular y especial en el calendario litrgico, se lee en la pgina web que el Vaticano lanz especialmente para la ocasin. El evento tiene orgenes bblicos. Yahv dijo a Moiss en el monte Sina: El ao 50 ser para ustedes un Ao Santo, un ao en que proclamarn una amnista para todos los habitantes del pas. Ser para ustedes el Jubileo, se lee en el libro de Levtico, texto que forma parte tanto de la Tor juda como del Antiguo Testamento de la Biblia cristiana. Era un gran evento de liberacin; consista en una especie de indulto general, explic en 2015 el papa Francisco. Era un tiempo para que el israelita restableciera su relacin con Dios y volviera a una vida justa y moralmente recta, le dice a BBC Mundo Andres Martnez Esteban, profesor de Historia de la Iglesia de la Universidad San Dmaso (Espaa). Se cree que el trmino Jubileo deriva de la palabra hebrea yobel, que se utiliza para identificar a un instrumento musical elaborado a partir del cuerno de un carnero y que era usado por los judos para marcar el comienzo de esta festividad. El Jubileo judo tena un fin espiritual y tambin material. Los que haban tenido que empear su propiedad, la recobrarn. Los esclavos regresarn a su familia. Este ao 50 ser para ustedes el Jubileo. No sembrarn ni segarn los rebrotes, ni vendimiarn la via sin cultivar, pues es ao jubilar. Ser para ustedes un Ao Santo en el que comern de lo que el campo produce por s solo. Este ao jubilar, cada uno volver a su propiedad, se ordena en el captulo 25 del libro de Levtico. Es un ao sabtico, agrega Mara Jess Fernndez Cordero, profesora de Historia de la Iglesia de la Facultad de Teologa de la Universidad Pontificia Comillas (Espaa). Un ao en el que se restituan las propiedades, pues las compra-ventas no eran para siempre sino que duraban hasta el Jubileo. Un tiempo en el que se dejaba descansar la tierra y se deban liberar a los esclavos hebreos y perdonar las deudas, le dice la experta a BBC Mundo. El propio pontfice asegur que la celebracin juda buscaba favorecer materialmente a los pobres, a los hurfanos y a las viudas. Se cancelaban las deudas y se restituan las tierras a sus propietarios, porque la idea central es que la tierra pertenece a Dios y ha sido confiada a los hombres como administradores, explic en 2015. En el ao 1300, el papa Bonifacio VIII incorpor la tradicin juda al acervo de la Iglesia y convoc al que se considera el primer Jubileo catlico universal. La decisin papal vino motivada por la peticin que le hiciera una multitud de romanos para celebrar el inicio del nuevo siglo, se lee en un libro de los archivos vaticanos. La Iglesia toma esta tradicin gracias a lo que (el evangelio de) Lucas relata que ocurri cuando Jess comenz su predica pblica en la sinagoga de Nazaret, apunt Fernndez Cordero. El Espritu del Seor est sobre m, porque me ha ungido y me ha enviado a anunciar la buena nueva a los pobres, a proclamar la liberacin a los cautivos y la vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos y a predicar el ao de gracia del Seor, dice el pasaje bblico al que se refiere la experta. Antes de la decisin de Bonifacio VIII otro papa, Calixto II, instaur dcadas antes otro jubileo catlico, pero de alcance ms limitado: el jacobeo (xacobeo en gallego), que se celebra en la ciudad espaola de Santiago de Compostela. Este ao santo est dedicado a Santiago, uno de los doce apstoles de Jess y cuyo secultro se cree est en la catedral de la ciudad gallega. La celebracin se da cada vez que el 25 de julio, cuando es la fiesta del Apstol, coincide con un domingo. Originalmente los jubileos catlicos se celebraban cada siglo, pero en 1342 el papa Clemente VI estableci que se producirn cada 50 aos, como los hebreos, segn figura en los registros vaticanos. Sin embargo, en 1389, bajo el pontificado de Urbano VI, se aprueba otra modificacin de los lapsos y se estableci que los aos santos se celebraran cada 33 aos, en memoria del nmero de aos que, segn la Biblia, vivi Cristo. Pero en 1475 otro papa, Sixto IV, decidi que se celebraran regularmente cada 25 aos, para que cada generacin participara al menos en uno, indic el teolgo Santiago Ausn Olmos. Esta tradicin se mantiene hasta la actualidad. No obstante, el lder de la Iglesia catlica tiene la potestad de convocar jubileos de manera extraordinaria como el que se registr en 1983, decretado por Juan Pablo II para conmemorar los 1.950 aos de la crucifixin y resurreccin de Jess; o el ms reciente de 2015 que Francisco dedic a la misericordia, explicaron los expertos. Aunque el prximo Jubileo se desarrollar a lo largo de 2025, comenzar antes de que el ao se inicie como tal, en particular en vsperas de Navidad. Por qu? Porque es la fecha religiosa clave ms cercana, responde Martnez Esteban. Sin embargo, solamente los aos santos ordinarios suelen iniciarse en esta festividad. El Ao Santo de la Misericordia de 2015 se inici el 8 de diciembre y termin el 20 de noviembre del ao siguiente. El Jubileo se iniciar con una tradicin que tiene ms de cinco siglos de antigedad: la apertura de la Puerta Santa que est en la Baslica de San Pedro por parte del papa Francisco. As se anuncia en la bula Spes non confundit (La esperanza no confunde) que el pontfice argentino public el pasado 9 de mayo. Y entre el 29 de diciembre y el 5 de enero se abrirn las otras puertas santas que hay en las otras tres baslicas papales que hay en Roma (San Juan de Letrn; San Mara, la Mayor; y San Pablo Extramuros). Por estas puertas, que se abren exclusivamente durante aos santos, se espera que pasen los millones de fieles que se estima viajarn a Roma a lo largo de 2025 como parte de los ritos que deben seguir para ganar la indulgencia; es decir el perdn de los pecados. El rito de cruzar las puertas santas tiene su explicacin teolgica en el evangelio de San Juan, donde Jess asegura: Yo soy la puerta: quien entre por m se salvar. Sin embargo en esta ocasin, a las cuatro puertas antes mencionadas se sumar otra, que no est ubicada en un templo o santuario, sino en una crcel. En la penitenciaria romana de Rebibbia. Un gesto con el que Francisco no solo quiere ofrecer a los presos un signo concreto de cercana, sino con el cual aspira dar fuerza a sus demandas para que a estos se les garanticen sus derechos humanos y los gobiernos proscriban la pena de muerte. La exhibicin pblica de reliquias de los santos es otra de las costumbres de los jubileos. El principal objetivo de los aos santos es que los creyentes obtengan la indulgencia plenaria. Perdonar no cambia el pasado, no puede modificar lo que ya sucedi; y, sin embargo, el perdn puede permitir que cambie el futuro y se viva de una manera diferente, sin rencor, sin ira ni venganza, escribi el papa en su bula. El futuro iluminado por el perdn hace posible que el pasado se lea con otros ojos, ms serenos, aunque estn an surcados por las lgrimas, agreg el lder de la Iglesia catlica. El Vaticano an no ha informado detalladamente cules sern los requisitos que los fieles debern cumplir para obtener la absolucin en esta ocasin, pero la peregrinacin a Roma es uno. Ponerse en camino es un gesto tpico de quienes buscan el sentido de la vida, escribi el Papa. Durante el Gran Jubileo del ao 2000, 24,5 millones de personas visitaron la llamada ciudad eterna, de acuerdo con los datos del Vaticano, mientras que el Centro Italiano de Estadstica elev esa cifra a 32 millones. En el primer Jubileo se exigi a los fieles que visitaran 30 veces en el ao las baslicas de San Pedro y de San Pablo Extramuros. Pero por qu Roma y no Jerusaln, Beln o los otros sitios sagrados de Tierra Santa? Por razones histricas y sentido eclesial, explica Fernndez Cordero. Cuando se celebra el primer Jubileo documentado, en 1300, Jerusaln estaba en poder de los musulmanes y el papa (Nicols IV) solo haba conseguido, tras negociar con el sultn, enviar un grupo de frailes franciscanos para mantener la liturgia latina en el Santo Sepulcro, apunta la historiadora. Desde la poca de los apstoles se considera a Roma como el centro de la cristiandad, porque es ah donde el primero de los apstoles (Simn-Pedro) fund la comunidad de la que l fue obispo y al poner el centro de la cristiandad en Roma, capital del imperio, quedaba clara su universalidad, agrega Martnez Esteban. Y qu pasa con aquellos que por razones econmicas o de salud no puedan trasladarse hasta la capital italiana? Tambin podrn conseguir la absolucin, asegur el pontfice. La indulgencia jubilar () podr obtenerse segn las prescripciones contenidas en el mismo ritual para la celebracin del Jubileo en las Iglesias particulares, anunci el papa en su bula. A este Ao Santo le seguir el que se celebrar en 2033, con motivo de los 2.000 aos de la muerte y resurreccin de Cristo. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin de nuestro mejor contenido de la semana. Tambin puedes seguirnos en YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook y en nuestro canal de WhatsApp. Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la ltima versin y actvalas. Desde tiempos de Moiss
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