El presidente de Rusia, Vladimir Putin, dijo este jueves en su conferencia anual que debera haber iniciado antes la invasin de Ucrania. Afirm que, de retroceder en el tiempo, habra pensado que una decisin as debera haberse tomado antes, y agreg que se habra preparado para ello con antelacin y de forma ms exhaustiva. Como ventaja de la invasin del pas vecino, en curso desde febrero de 2022, argument que Rusia se ha vuelto mucho ms fuerte en los ltimos dos o tres aos porque se ha convertido en un pas verdaderamente soberano. Nos mantenemos slidos en trminos econmicos, estamos fortaleciendo nuestro potencial de defensa, y nuestra capacidad militar es hoy la ms fuerte del mundo, sentenci. Putin, de 72 aos, inici a principios de 2024 un nuevo mandato de seis aos tras mantener durante casi un cuarto de siglo el mximo poder en el Kremlin. En su conferencia de prensa anual del jueves, abord una amplia serie de asuntos internacionales e internos, desde el conflicto en Ucrania o el cambio de rgimen en Siria hasta las capacidades del ejrcito ruso o las dudas que se plantean sobre la economa de su pas. En su discurso anual de este jueves, el lder ruso expres su voluntad de reunirse en cualquier momento con el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump. No s cundo lo ver. No ha dicho nada al respecto. No he hablado con l en ms de cuatro aos. Estoy listo para ello, por supuesto. En cualquier momento, expres. Y asegur que, si alguna vez celebramos una reunin con el presidente electo Trump, estoy seguro de que tendremos mucho de qu hablar. El presidente ruso puntualiz que su gobierno est listo para negociar y llegar a acuerdos sobre temas estratgicos que implican a ambas potencias, como la guerra en Ucrania. La ltima cita entre Putin y Trump tuvo lugar en junio de 2019 en el marco de la cumbre del G20 en Japn. El Kremlin revel la semana pasada que su lder no haba recibido invitacin para asistir a la toma de posesin de Trump prevista para el 20 de enero. El presidente electo estadounidense, que se reuni a principios de este mes con el jefe de Estado de Ucrania, Volodmir Zelensky, ha prometido en varias ocasiones promover negociaciones para poner fin a la guerra. El lder ruso se mostr confiado sobre la marcha del conflicto en Ucrania para su ejrcito que, asegur, est avanzando hacia la solucin de los objetivos principales que nos planteamos al comienzo de la operacin militar especial. Nuestros hombres estn luchando heroicamente. Las capacidades de las fuerzas armadas estn aumentando, agreg. En cuanto a la invasin ucraniana en la regin de Kursk, confi en recuperar las zonas que permanecen en poder de las tropas de Kyiv desde la ofensiva de agosto, aunque no estableci una fecha o ms detalles sobre cmo piensa lograrlo. Los expulsaremos sin dudarlo. Sin dudarlo. No puede ser de otra manera. Pero la cuestin de una fecha concreta, lo siento, no puedo decirla ahora, admiti. Por otro lado, el lder ruso plante a Occidente un inusual reto sobre tecnologa militar de ltima generacin para poner a prueba los avances que ambas partes aseguran haber alcanzado en este mbito. En especfico, se refiri a los sistemas occidentales de intercepcin de misiles frente a los nuevos cohetes hipersnicos rusos. Que fijen un objetivo, por ejemplo, Kyiv. All concentrarn todas sus defensas areas. Lanzamos all un ataque con el misil Oreshnik y vemos qu pasa, propuso el mandatario. Putin se pronunci por primera vez sobre el asesinato en Mosc el pasado martes del teniente general Igor Kirillov, jefe de las Fuerzas de Defensa Nucleares, Biolgicas y Qumicas de Rusia. Tras condenar la accin, cuya autora intelectual se atribuye a Ucrania, critic el trabajo de los servicios especiales rusos. Nuestros servicios especiales no estn acertando con estos ataques. No acertaron con estos ataques. Significa que tenemos que mejorar este trabajo. No debemos permitir que ocurran errores tan graves, afirm. El teniente general Igor Kirillov, de 54 aos, muri el martes tras la explosin de una bomba oculta en un scooter o patinete elctrico en la puerta de un edificio. Las autoridades rusas han arrestado a un sospechoso, un ciudadano uzbeko nacido en 1995, quien creen que podra haber actuado siguiendo instrucciones de los servicios ucranianos. En cuanto al reciente derrocamiento en Siria de su aliado Bashar al Assad, al que acogi en Rusia como exiliado cuando los rebeldes cercaron Damasco, Putin neg que se trate de una derrota para Rusia. Ustedes quieren presentar lo que est sucediendo en Siria como una derrota para Rusia. Les aseguro que no lo es. Hemos logrado nuestros objetivos, respondi a la pregunta de un periodista sobre este asunto. El presidente ruso indic que todava no se ha reunido con Al Assad, pero planea hacerlo pronto. Los periodistas presentes tambin le preguntaron sobre la aparentemente delicada situacin econmica que atraviesa Rusia, donde el rublo se ha depreciado frente al dlar y la guerra en Ucrania est consumiendo ingentes recursos financieros, materiales y humanos. El lder del Kremlin aludi a datos favorables como el bajo desempleo y el crecimiento industrial, y asegur que la situacin econmica en el pas es estable pese a las amenazas externas. Reconoci, sin embargo, que la inflacin es una seal preocupante en Rusia y calific como desagradables los aumentos de precios de alimentos bsicos como la carne o la mantequilla. Putin critic al banco central de su pas por no haber tomado medidas para acabar con la inflacin ms all de aumentar los tipos de inters y trat de restar peso al efecto de las sanciones occidentales al considerar que no tienen una importancia clave. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. 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