Los habitantes de la pequea isla de Mayotte hablan de escenas apocalpticas provocadas por la peor tormenta que ha azotado este territorio francs del ocano ndico en los ltimos 90 aos. El cicln Chido trajo vientos de ms de 225 km/h, arrasando zonas donde los ms pobres vivan en chabolas con tejados de chapa. Llevamos tres das sin agua, afirm Mamoudzou, un residente de la capital. Algunos de mis vecinos tienen hambre y sed, aadi otro. Los equipos de rescate, incluidos los refuerzos de Francia, estn buscando supervivientes debajo de los escombros. Se ha confirmado la muerte de 14 personas, pero el prefecto local dijo que podran ser miles. Las autoridades afirmaron tener dificultades para establecer el nmero de muertos debido al gran nmero de inmigrantes indocumentados -ms de 100.000- en una poblacin de 320.000 habitantes. Los daos generalizados en las infraestructuras, con tendidos elctricos cados y carreteras intransitables, estn dificultando gravemente las operaciones de emergencia. Ha llegado un primer vuelo con suministros y lonas para los refugios de emergencia, pero en algunas zonas hay una grave escasez de alimentos, agua y refugio. John Balloz, residente en Mamoudzou, se mostr sorprendido de no haber muerto al paso del cicln. Gritaba porque vea que se me acercaba el final, relat. Todo est destrozado, casi todo, la planta de tratamiento de agua, las torres elctricas, hay mucho que hacer. No hay mucho que la gente pueda hacer, la gente est quieta, no se ha movido, est esperando ayuda, ayuda para comer, para que vuelva la electricidad, y el agua tambin, no hay agua corriente. Mohamed Ishmael, que tambin vive en la capital, declar a la agencia de noticias Reuters que la situacin all era una tragedia: Te sientes como si estuvieses en las secuelas de una guerra nuclear... He visto desaparecer un barrio entero. Es el hambre lo que ms me preocupa, declar a los medios franceses el senador por Mayotte Salama Ramia. Hay gente que no ha comido ni bebido nada desde el sbado, asegur. Franois-Xavier Bieuville, prefecto de la isla, declar a los medios de comunicacin locales que el nmero de muertos podra aumentar considerablemente una vez evaluados los daos. Advirti de que sin duda seran varios cientos y podran llegar a miles. Se cree que las comunidades empobrecidas de Mayotte, entre las que se encuentran los inmigrantes indocumentados que han viajado al territorio francs para solicitar asilo, se han visto especialmente afectadas debido a la vulnerabilidad de sus viviendas. La tradicin musulmana de enterrar a los muertos en un plazo de 24 horas tambin dificult la documentacin del nmero de fallecidos, segn el prefecto. Adems de la asistencia humanitaria, han llegado 110 soldados franceses para ayudar en las tareas de rescate, y otros 160 estn en camino. Tras llegar a Mayotte, el Ministro del Interior francs, Bruno Retailleau, declar que se necesitaran das y das para determinar las prdidas humanas. La operacin de socorro se coordina desde Reunin, otro territorio francs de ultramar. El portavoz de la Cruz Roja francesa, Eric Sam Vah, declar a la BBC que la situacin era catica. Dijo que slo haban podido contactar con 20 de los 200 voluntarios de la Cruz Roja en Mayotte y se hizo eco de los temores sobre el nmero total de muertos. La totalidad de las zonas de chabolas han quedado completamente destruidas, no hemos recibido ningn informe de personas desplazadas, as que la realidad podra ser terrible en los prximos das, declar Vah al programa Today de Radio 4 de la BBC. Francia coloniz Mayotte en 1841 y, a finales del siglo XX, aadi a sus territorios de ultramar las tres islas principales que constituyen el archipilago de las Comoras. Las Comoras votaron a favor de la independencia en 1974, pero Mayotte decidi seguir perteneciendo a Francia. La poblacin de la isla depende en gran medida de la ayuda financiera francesa y lleva mucho tiempo luchando contra la pobreza, el desempleo y la inestabilidad poltica. Alrededor del 75% de la poblacin vive por debajo del umbral nacional de pobreza y uno de cada tres habitantes est desempleado. El cicln Chido tambin toc tierra en Mozambique, donde provoc inundaciones repentinas, arranc rboles y destruy edificios a unos 40 km al sur de la ciudad septentrional de Pemba. Se han registrado tres muertes. El cicln caus daos estructurales y cortes de electricidad en las provincias costeras septentrionales de Nampula y Cabo Delgado el sbado por la maana, segn informaron las autoridades locales. Guy Taylor, portavoz de Unicef en Mozambique afirm que el cicln nos ha golpeado muy fuerte esta madrugada. Muchas casas han quedado destruidas o gravemente daadas, y los centros sanitarios y las escuelas estn fuera de servicio, aadi. Taylor dijo que Unicef estaba preocupada por la prdida de acceso a servicios crticos, como tratamiento mdico, agua potable y saneamiento, y tambin por la propagacin de enfermedades como el clera y la malaria. Chido es la ltima tormenta mortal cuya intensidad muchos atribuyen al cambio climtico. El meteorlogo Franois Gourand, del servicio meteorolgico Meteo France, explic a la AFP que este cicln excepcional se ha visto sobrealimentado por unas aguas del ocano ndico especialmente clidas. La tormenta ha sido degradada a depresin y est previsto que atraviese el sur de Malawi, luego la provincia mozambiquea de Tete, antes de dirigirse hacia Zimbabue durante la noche del martes. Segn Sarah Keith-Lucas, del Centro Meteorolgico de la BBC, aunque los vientos se hayan debilitado, podran caer entre 150 y 300 mm de lluvia a finales del martes. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. 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