Cuando el pasado mes de julio el diario The New York Times present su lista de los mejores libros publicados en lo que llevamos del siglo XXI, muchas voces se alzaron para reclamar lo que parecan ausencias sonadas. Sin embargo, donde algunos vieron un problema, The Conversation vio una oportunidad. Y cuando nuestros compaeros de Australia y Nueva Zelanda presentaron las listas de sus respectivos pases, nos reafirmamos en esa idea de oportunidad. La lista del peridico estadounidense solo inclua seis menciones a escritores latinoamericanos, y dos de esos libros (La maravillosa vida breve de Oscar Wao, de Junot Daz, y Fortuna, de Hernn Daz) haban sido escritos originalmente en ingls. Pero nosotros siempre hemos defendido la potencia, la pluralidad y la riqueza de nuestro idioma como transmisor de conocimiento. As es que, para que la representacin de la literatura en espaol no quedase solo a cargo de quienes haban logrado hacerse un hueco en aquella seleccin, contactamos con 38 expertos de diversas universidades espaolas y latinoamericanas para elegir los 20 mejores libros escritos originalmente en espaol desde el 1 de enero de 2000. Les pedimos a nuestros voluntarios que eligiesen un primer libro y dos menciones. En base a eso elaboramos la lista de 20, que hemos preferido no numerar por los diversos empates que se han dado en ella. Algunos de los autores que votaron los libros elegidos han escrito unas lneas para explicar qu tiene de especial esa obra. Y al final del artculo se incluyen todos aquellos nmeros 1 de los seleccionadores que no entraron en la lista de ningn otro compaero, pero que merecieron un primer puesto en su corazn. Las listas, al final, ms que para establecer un orden de preferencia o de calidad, sirven para recuperar ttulos que algunos no recordbamos, o que no sabamos que haban gustado tanto. Nadie duda de la calidad de los tres primeros seleccionados, que estn en boca de todos desde su publicacin, pero algunos de los otros libros seleccionados pueden suponer un descubrimiento para muchos lectores. Durante bastante tiempo so con Hans Reiter, personaje de 2666. Hans Reiter volva a m como cada tarde de domingo. Del mismo modo, la frialdad policial de las fichas sobre esas mujeres muertas, violadas, desaparecidas, torturadas se converta en un fuego de rabia y dolor. Roberto Bolao parece anunciar en 2666 el final de Occidente, un apocalipsis catico en el que los personajes se mueven en espacios de difcil definicin, de contornos marcados por fronteras difusas e irreales; espacios habitados, en gran medida, por seres conocedores del horror. Los murmullos fantasmales de Juan Rulfo ya no se pueden escuchar debido a los gritos no menos fantasmales que salen del violento horror de la frontera mexicana, de la Santa Teresa de Bolao, aunque ah, junto a las putas y los ejecutivos vemos tambin a las indias con bultos a la espalda, las mismas indias fotografiadas por Rulfo que han llegado a un destino en el que solo se las permite seguir cargando eternamente con sus bultos. Isabel Gimnez Caro, profesora titular de Literatura espaola, Universidad de Almera El infinito en un junco, de Irene Vallejo, ofrece un asombroso viaje por la historia de los libros, piezas de tiempos entrelazados a travs del papiro, el pergamino y el papel. As, este ensayo nos invita a un recorrido que va desde los clsicos griegos hasta los manuscritos medievales, pasando por la Biblioteca de Alejandra, los talleres de copistas y las pantallas digitales. Todo ello entretejiendo con maestra una gran cantidad de fuentes historiogrficas, literarias y culturales junto a experiencias ntimas acerca del dilogo infinito que implica la preservacin del conocimiento, la cultura y la identidad en el corazn de la palabra escrita. Mara Di Muro Pellegrino, profesora e investigadora del Centro de Investigacin y Formacin Humanstica, Universidad Catlica Andrs Bello Publicada en el ao 2000, La fiesta del chivo puede que sea la ltima de las grandes novelas del escritor hispano peruano Mario Vargas Llosa, tras ttulos de la relevancia de La ciudad y los perros, La casa verde, La guerra del fin del mundo y, sobre todo, Conversacin en la Catedral. Supone, adems, la culminacin de toda una serie de excepcionales relatos de diferentes autores El seor Presidente, Yo, el supremo, El otoo del patriarca, etc.- que tienen como principal objetivo llevar a cabo una profunda reflexin sobre las dictaduras en Amrica Latina. La obra de Vargas Llosa destaca, adems, por su estilo y fuerza narrativa. Jos Belmonte Serrano, profesor de Literatura Espaola, Universidad de Murcia Tu rostro maana, de Javier Maras, es una triloga compuesta por Fiebre y lanza (2002), Baile y sueo (2004) y Veneno y sombra y adis (2007). En ella, el autor explora a travs de sus personajes diversos episodios de la historia reciente, personas y acontecimientos que han quedado marginados u olvidados, con los que se entremezcla la experiencia de su protagonista, Jaime Deza. A travs de una prosa que evoca la narrativa del grand style, Maras va construyendo un mundo en el que se funden las tramas de la novela de espas, la novela de campus y los acontecimientos histricos ms relevantes del siglo XX, en una narracin envolvente que arrastra al lector mientras reflexiona sobre el propio proceso de escritura y la constitucin de un mundo en que ficcin y realidad tienen lmites muy difusos. Juan Jos Lanz Rivera, catedrtico de Literatura Espaola, Universidad del Pas Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea Esta novela se asemeja a las grandes del boom latinoamericano por su vocacin totalizadora y su ambicin histrica e identitaria, y se coloca al margen del marasmo de dudas, pensamiento dbil y rendiciones distpicas de una gran parte de las novelas de nuestro siglo. Leonardo Padura sigue los cnones de la novela histrica moderna y ofrece un fresco monumental, como muy pocos se atreven a intentarlo, de una poca en la que los regmenes totalitarios y el terror asolaron el mundo occidental, con un estilo muy ameno, sin dar lecciones de historia, por el que los lectores quedan subyugados, y tratan de establecer conexiones entre las diferentes historias que se combinan en el relato. Yannelys Aparicio, catedrtica de Literatura, Universidad Internacional de La Rioja La obra de Rafael Chirbes era apreciada por los crticos, pero desconocida en buena medida por los lectores hasta la aparicin de Crematorio, una novela que anticip el desastre econmico que sufrira el mundo occidental a inicios del siglo XXI. En un pueblo inventado de la costa levantina tiene su emporio comercial el arquitecto Rubn Bertomeu. Su riqueza se sustenta no solo en el hormign, sino en inmoralidades pblicas y privadas. Realiza actividades que todos los personajes de su entorno familiar parecen cuestionar, pero de las que no dudan en aprovecharse al mximo. En el escaso tiempo que dura el traslado, desde el tanatorio hasta el crematorio, del cadver del hermano de Rubn, Matas, todos los personajes, en largos e intensos monlogos interiores, reflexionan sobre la mezquindad que domina sus vidas. Chirbes dibuja el declive de una poca y un pas a travs de una familia en concreto, porque la destruccin del paisaje mediterrneo corre en paralelo a la destruccin moral de los Bertomeu. Jos Mara Fernndez Vzquez, profesor de Literatura Espaola, Universidad Pablo de Olavide Esta novela policiaca cuenta la historia de la saga familiar constituida por Jess Beato a partir del enriquecimiento que experiment con las interesadas delaciones ofrecidas a los falangistas en el verano de 1936. El estigma de esta familia es la codicia y el crimen codicioso, y las muertes causadas por los Beato alimentan esta trama negra. La novela edifica un monumento no de piedra y no vandalizable a la memoria y a la pica de los vencidos y las vencidas (pequeas mujeres rojas) en la guerra civil espaola. Constituye un alarde estilstico, de estructura y de tcnica literaria, que explora los modos de representacin de la violencia y del dolor. Con este fin proyecta la trama sobre el relato fantstico y de terror, en particular sobre las producciones de la factora Disney desde los tiempos clsicos del to Walt a los ms recientes de Tim Burton. Mara ngeles Naval, catedrtica de Literatura espaola, Universidad de Zaragoza La obra de Cristina Morales puede definirse como una apuesta decidida por la implosin del texto literario convencional. Pocas novelas hispnicas del siglo XXI llevan ms lejos esa demolicin que Lectura fcil, de la mano de sus cuatro voces narrativas y del lenguaje empleado, as como de los mecanismos y materiales que nutren la trama. Pero, adems, muy pocas de esas ficciones estn insufladas por un propsito tan radical como sera el cuestionamiento de la nocin de discapacidad intelectual. Su calado es de orden esttico y tico; su creacin, un logro ante el que palidece la cultura ms adocenada. Rafael Manuel Mrida Jimnez, catedrtico de Literatura espaola y de estudios de gnero, Universitat de Lleida Las aventuras de la China Iron, de Gabriela Cabezn Cmara, es la primera novela del siglo XXII. Lo mejor no es su re-escritura neobarroca, carnavalizada y pardica de la obra fundacional argentina, El gaucho Martn Fierro, a travs de una prosa lrica salpicada de spanglish, guaran y una mezcla procaz de gneros gramaticales, identidades, temporalidades y espacios, sino el genial hallazgo de que para subvertir el canon patriarcal, mesocrtico y colonial no basta con hacer visible a las autoras y textos olvidados, sino que hay que travestir la propia ficcin y su crtica. Slo as el futuro literario ser un poco ms transfeminista. Y feliz. Ana Gallego Cuias, catedrtica de literatura latinoamericana en la Universidad de Granada, Universidad de Granada Patria destaca por el excelente diseo de los personajes novelescos, la coherencia de su discurso interior y dialgico con los hechos narrados y por la trabazn de causas y efectos que permea su evolucin. La polifona del relato se conjuga magistralmente con la temtica, pues aborda de una manera novedosa el tema de la violencia de ETA, transmitiendo el pensamiento de cada protagonista, sus creencias, ideas y sentimientos, a la vez que las causas subyacentes y explica desde su ptica su comportamiento. Aporta desde la literatura una verdadera investigacin histrica y social al tiempo que consigue emocionar y logra un disfrute esttico e intelectual. Mara Luzdivina Cuesta Torre, profesora de Literatura espaola, Universidad de Len Nuestra parte de noche, de Mariana Enriquez, rene el horror sobrenatural caracterstico del gnero gtico y los crmenes cometidos en la dictadura militar. El vnculo entre ambos componentes es una familia privilegiada, iniciada en una secta que adora a un dios sanguinario al que llaman La Oscuridad. Para asegurarse la proteccin de tal divinidad, los lderes de la familia secuestran a jvenes a los que sacrifican en ceremonias tan violentas como lo fueron las torturas y desapariciones que la Junta Militar ejerca contra sus disidentes. Al recurrir al gtico, Mariana Enriquez reflexiona sobre la realidad poltica de su pas a la vez que se afirma en una tradicin presente en Argentina desde principios del siglo XX. Teresa Georgina Gonzlez Arce, profesora investigadora del Departamento de Estudios Literarios, Universidad de Guadalajara Distancia de rescate fue premiada con el Tigre Juan y el Ojo Crtico, nominada en 2017 al Booker International Prize, galardonada en 2018 con el Shirley Jackson, elegida por el Tournament of Books como mejor libro publicado en Estados Unidos y llevada al cine en 2021 por Claudia Llosa. Se trata de una novela corta con los mejores rasgos del gnero: tensa, apabullante y terrorfica, introduce al lector en una espiral asfixiante desde su primera frase gracias al ritmo trepidante y el crescendo que le insufla la autora, especialista, adems, en trazar perfiles psicolgicos de gran profundidad. Marcada a partes iguales por el lirismo y la potencia del dilogo, combina la denuncia ecosocial mostrando los peligros del cultivo de glifosato en las comunidades campesinas ms pobres con la expresin del miedo a que aboca la experiencia de la maternidad. Asimismo, transforma con maestra el caracterstico locus amoenus en un espacio macabro, signado por la amenaza de la enfermedad a cada paso. Francisca Noguerol Jimnez, catedrtica de Literatura Hispanoamericana, Universidad de Salamanca Temporada de huracanes da voz a una sociedad profundamente afectada tanto por la degradacin medioambiental como por la violencia social. La narrativa se articula a travs de una polifona de voces fragmentadas, cada una aportando una perspectiva particular sobre el brutal asesinato de la Bruja. Mediante una prosa visceral y potica, que adopta caractersticas del flujo de conciencia y carece de divisiones en prrafos, Melchor ofrece un retrato descarnado de la condicin humana en un entorno definido por la desesperanza. Con resonancias del Mxico de Juan Rulfo y el inframundo de La Celestina, la obra de Melchor examina desigualdades estructurales arraigadas, como la misoginia, la pobreza y la corrupcin sistmica en un pueblo mexicano devastado por huracanes. Goretti Teresa Gonzlez, profesora de Literatura, IE University La literatura ha de ser necesariamente un espejo donde se mire la imaginacin. Es una huida que nos acerca a la realidad de la que se finge escapar. De ese juego de sombras y de luces nacen siempre las grandes obras, desde El Quijote a Soldados de Salamina, la novela con la que Javier Cercas dio un salto acrobtico hacia un nmero infinito de lectores, renov la novela de testimonio, convirti la Guerra Civil y sus secuelas en materia literaria y record al mundo que el escritor libre de gneros y leyes es dueo y seor de sus historias, ya sean propias o de todos. Jos Luis Vicente Ferris, profesor de Literatura Espaola, Universidad Miguel Hernndez Los pacientes del doctor Garca es una novela de ritmo gil, impetuoso incluso, y prosa limpia, mimada, sin concesiones. Las historias entrecruzadas que crea la autora se narran desde diferentes puntos de vista y tejen un tapiz humano denso y reconocible, en la estela de la novela realista del siglo XIX, con Galds al fondo. El resultado es una lectura estimulante, que nos reconcilia con los textos atractivos, polidricos y formalmente bien armados. Este episodio de una guerra interminable, una de las mejores versiones de la mejor Almudena Grandes, ha sido capaz de seducir tanto a crticos como a acadmicos, as como a un amplio espectro lector que, desde hace ms de un lustro, ratifica su relevancia. Montserrat Ribao Pereira, catedrtica de Literatura Espaola, Universidade de Vigo El tiempo lo cura todo, excepto las heridas. Esta es la historia novelada de la vida de Liliana, hermana de la autora, quien fue asesinada en julio de 1990 por un exnovio en Ciudad de Mxico. La novela trata del feminicidio en Mxico como trasfondo, pero en realidad habla sobre las mujeres y la violencia en sus vidas, la impunidad de los delitos, y sobretodo del duelo y cmo lo procesa cada quien a su manera. Un trabajo de reconstruccin familiar doloroso que es a la vez la reconstruccin memoriosa de nuestra sociedad. Liliana es ms que su muerte. Liliana podemos ser (somos) todas. Mara Teresa Orozco Lpez, profesora de Escritura Creativa y Literatura Infantil, Universidad de Guadalajara Ordesa, de Manuel Vilas, nos ofrece una versin sumamente original de un viejo tema literario como es el duelo por la prdida de los padres. En la novela asistimos a un emocionante y desgarrador desnudo del propio autor, donde deja aflorar de manera muy convincente, apenas sin encubrimientos ni trucos literarios, sus miedos, fobias y temores ante la prdida, la soledad, la muerte y el fracaso, con los que lograron empatizar muchsimos lectores. Pero, sobre todo, Ordesa nos deslumbra por esa inconfundible marca Vilas, un estilo nico y especialmente reconocible, que ana lucidez, valenta y elegancia con un inteligente sentido del humor. Teresa Gmez Trueba, catedrtica de Literatura Espaola, Universidad de Valladolid Los aires difciles son los vientos que se cruzan en la costa gaditana el levante y el poniente, pero tambin son metforas de las vidas de Juan Olmedo y Sara Gmez. Ambos personajes escapan de un pasado en Madrid que les atormenta y en el entorno de una urbanizacin turstica se encontrarn gracias a la asistenta de ambos, Maribel. Los aires difciles es una extraa historia de amistad entre desconocidos que nunca se hubieran encontrado en la que sin tapujos abren sus corazones para que los vientos del sur arrastren las propias pesadumbres que lastran sus vidas en busca de un futuro posible. Jos Mara Fernndez Vzquez, profesor de Literatura Espaola, Universidad Pablo de Olavide Lnea de fuego recrea la batalla del Ebro de la guerra civil espaola con un relato ms atento a la intrahistoria unamuniana que a la dimensin histrica de la contienda. Y este es, creo, su principal atractivo: saber mirar en profundidad a los hombres y mujeres que protagonizaron los hechos (sus sentimientos, sus miedos, sus expectativas, sus esperanzas, sus valores, sus miserias) y justipreciar, en un logrado y nada fcil equilibrio, cunto de admirable y cunto de reprobable hubo en ambos bandos, con un estilo caracterizado por la intensidad narrativa, la precisin en los detalles y la viveza en los dilogos. Santiago Alfonso Lpez Navia, catedrtico de Filologa, Universidad Internacional de La Rioja El viaje de desintoxicacin de Argenis Luna a La Habana, desde su natal Santo Domingo, nos lleva a enfrentarnos con el desencanto de una revolucin fallida y la desilusin ante unos ideales artsticos consumidos por el capitalismo. En esta magistral novela de la escritora dominicana Rita Indiana, una de las figuras ms importantes de la literatura latinoamericana del siglo XXI, Argenis encarna las contradicciones de una generacin que ha quedado a la deriva ante el derrumbe de los relatos redentores de unas ideologas que, como Saturno, han devorado a sus hijos. Mara Teresa Vera Rojas, profesora e investigadora de literatura hispanoamericana y espaola, Universitat de les Illes Balears Agosto, octubre, de Andrs Barba Los sordos, de Rodrigo Rey Rosa Revolucin, de Arturo Prez-Reverte Las cosas que perdimos en el fuego, de Mariana Enrquez Poesa completa de Mariluz Escribano La noche de los tiempos, de Antonio Muoz Molina Himmelweg, de Juan Mayorga La madre de Frankestein, de Almudena Grandes Lo que hay", de Sara Torres "En la orilla, de Rafael Chirbes El padre de Blancanieves, de Beln Gopegui Dublinesca, de Enrique Vila-Matas Antgona Gonzlez, de Sara Uribe Mentira, de Enrique de Hriz Ventanas de Manhattan, de Antonio Muoz Molina Bartleby y compaa, de Enrique Vila-Matas Ensayo general, de Francisca Aguirre Cuatro por cuatro, de Sara Mesa Dentro de la tierra, de Paco Bezerra La habitacin de Nona, de Cristina Fernndez Cubas *Este artculo fue publicado en The Conversation y reproducido aqu bajo la licencia creative commons. Haz clic aqu para leer la versin original. *Los expertos que participaron fueron: Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin del mejor contenido de la semana. Tambin puedes seguirnos en YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook y en el nuevo canal de WhatsApp. Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la ltima versin y actvalas. 2666, de Roberto Bolao
El infinito en un junco, de Irene Vallejo
La fiesta del chivo, de Mario Vargas Llosa
Tu rostro maana, de Javier Maras
El hombre que amaba a los perros", de Leonardo Padura
Crematorio, de Rafael Chirbes
Pequeas mujeres rojas, de Marta Sanz
Lectura fcil, de Cristina Morales
Las aventuras de la China Iron, de Gabriela Cabezn Cmara
Patria, de Fernando Aramburu
Nuestra parte de noche, de Mariana Enriquez
Distancia de rescate, de Samanta Schweblin
Temporada de huracanes, de Fernanda Melchor
Soldados de Salamina, de Javier Cercas
Los pacientes del doctor Garca, de Almudena Grandes
El invencible verano de Liliana, de Cristina Rivera Garza
Ordesa, de Manuel Vilas
Los aires difciles, de Almudena Grandes
Lnea de fuego, de Arturo Prez Reverte
Hecho en Saturno, de Rita Indiana
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