Son escenas que los habitantes de la pequea isla de Mayotte, en el ocano ndico, han calificado como apocalpticas. El territorio de Francia, ubicado cerca de la costa del sureste de frica, fue golpeado por el cicln Chido el pasado sbado, con fuertes lluvias y vientos de hasta 225 km/h. Las autoridades pudieron confirmar la muerte de al menos 20 personas este lunes, pero se teme que la cifra se eleve a cientos o miles conforme avancen los trabajos de reconocimiento y rescate. Chido ha sido catalogado como el cicln ms fuerte en golpear la isla en casi un siglo. El presidente francs Emmanuel Macron inform que viajar all en los prximos das. Ante esta tragedia que nos ha sacudido a cada uno de nosotros, decretar un luto nacional dijo en X. Las autoridades francesas han movilizado barcos y aviones militares para las labores de rescate y apoyo a los damnificados. La isla tiene una poblacin de 320.000 habitantes, pero se calcula que hay unos 100.000 inmigrantes indocumentados, lo que dificulta las tareas de identificacin de vctimas. El Departamento de Mayotte es uno de los cinco departamentos y regiones de ultramar de Francia, que cuentan con el mismo estatus poltico que las regiones metropolitanas de dicho pas. Mayotte es considerado el territorio ms pobre de Francia y de la Unin Europea, segn seal la agencia Associated Press. Los daos generalizados en las infraestructuras, con tendidos elctricos cados y carreteras intransitables, tambin han contribuido al lento registro de daos y operaciones de emergencia. Muchos sobrevivientes que lo perdieron todo estaban deambulando por las calles en busca de un refugio, alimentos y agua. Los vientos de ms de 220 km/h golpearon los barrios y poblados construidos sobre laderas, donde las viviendas de chapa y madera quedaron reducidas a escombros. Fue el peor cicln desde otro registrado en la dcada de 1930. Mayotte est totalmente devastado, declar el Ministro del Interior francs, Bruno Retailleau. La Cruz Roja de Francia seal que el nivel de los daos era inimaginable y declin a proporcionar una cifra de muertos. Con tres de cada cuatro personas viviendo por debajo del umbral nacional de pobreza, el terrritorio depende en gran medida de la ayuda financiera francesa, inform la agencia Reuters. El ingreso mensual medio es cercano a los US$3.000, frente a los US$22.000 de Francia continental. Mayotte es parte de Francia desde su colonizacin en 1843. El territorio est formado por dos islas principales: Grande-Terre y Petite-Terre. Las vecinas islas Comoras abarcan tres pequeas islas volcnicas, Grande Comore, Anjouan y Moheli. A diferencia de Mayotte, las Comoras declararon su independencia de Francia en 1975. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin de nuestro mejor contenido de la semana. Tambin puedes seguirnos en YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook y en nuestro nuevo canal de WhatsApp. Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la ltima versin y actvalas.
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