Desde su llegada al puesto de secretario general de Partido Comunista, en 1985, hasta su dimisión en 1991, un repaso a las fechas más importantes del paso por el poder de Mijaíl Gorbachov, quien falleció el martes a los 91 años.
1985
- 11 de marzo: Mijaíl Gorbachov, de 54 años, es elegido a la cabeza del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS).
- 15 de octubre: presenta un plan de reestructuración económica, la perestroika.
1986
- 26 de abril: explosión en la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania. El poder esconde la tragedia durante días, lo que contribuye a la contaminación de cientos de miles de personas.
- 23 de diciembre: regreso a Moscú del disidente y Premio Nobel de la Paz Andréi Sájarov tras siete años de exilio en Gorki (Nizhni Nóvgorod).
1987
- 8 de diciembre: firma en Washington del tratado de eliminación de INF (misiles de medio alcance), durante la tercera cumbre entre Ronald Reagan y Gorbachov.
1988
- 7 de diciembre: Gorbachov anuncia en la sede de la ONU en Nueva York que la URSS reducirá unilateralmente en 500.000 hombres sus tropas en Europa del Este y en la parte europea de la URSS.
1989
- 15 de febrero: culmina la retirada de las tropas soviéticas de Afganistán tras 10 años de guerra.
- 16 de mayo: cumbre en Pekín entre Gorbachov y el número uno chino, Deng Xiaoping, que sella la normalización tras 30 años de desavenencias.
- 12/15 de junio: Gorbachov es recibido triunfalmente en Bonn, en la República Federal de Alemania, y declara que el Muro caerá cuando desaparezcan las condiciones que motivaron su concepción.
- 7 de octubre: Gorbachov declara desde Berlín Este, ante el dirigente Erich Honecker de la RFA, que quien llega tarde es castigado por la vida. El 9 de noviembre cae el Muro.
- 1 de diciembre: encuentro histórico con el papa Juan Pablo II.
1990
- 11 de marzo: Lituania declara su independencia de la URSS. El 13 de enero de 1991, los tanques soviéticos entran en Vilna (14 muertos y 700 heridos).
- 15 de marzo: Gorbachov es elegido presidente de la URSS, un puesto de nueva creación, para un mandato de cinco años.
- 16 de julio: Gorbachov y el canciller de la Alemania occidental, Helmut Kohl, se muestran de acuerdo respecto a una Alemania unificada, soberana y libre de pertenecer a la OTAN.
- 15 de octubre: Gorbachov recibe el Premio Nobel de la Paz.
1991
- 12 de junio: Boris Yeltsin es elegido presidente de la Federación Rusa por sufragio universal.
- 31 de julio: se firma en Moscú el tratado START, primer acuerdo sobre la reducción de los arsenales nucleares estratégicos estadounidenses y soviéticos.
- 19-21 de agosto: intento fallido de golpe de Estado en Moscú por parte comunistas conservadores contra Gorbachov, que se encuentra en Crimea. Este intento motiva la suspensión del Partido Comunista y precipita la caída de la URSS.
- 8 de diciembre: los presidentes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia constatan en Minsk que la Unión Soviética ya no existe.
- 25 de diciembre: Mijaíl Gorbachov anuncia que pone fin a sus funciones de presidente de la URSS.