Con apenas 2 aos, Shaina yace en una cama conectada a un goteo intravenoso en uno de los pocos hospitales que funciona en la capital de Hait, Puerto Prncipe. Su madre, Venda, espera desesperadamente que el goteo alivie la desnutricin aguda que sufre su hija, que se ve demacrada. Shaina forma parte de los 760.000 nios que estn al borde de la hambruna en Hait. Aterrorizada por la guerra entre pandillas que azota a su barrio, Venda pas semanas encerrada en su casa y sin poder buscar tratamiento para su hija porque tena demasiado miedo de salir. Ahora, en la sala de pediatra, espera que no sea demasiado tarde. Quiero que mi hija reciba la atencin adecuada, no quiero perderla, asegura entre lgrimas. Hait contina inmerso en una ola de violencia de bandas criminales desde el asesinato en 2021 del entonces presidente, Jovenel Mose. Se estima que el 85% de la capital est bajo el control de las pandillas. Ni siquiera dentro del hospital los haitianos se salvan de los combates y los tiroteos, que segn la ONU se han cobrado 5.000 vctimas mortales slo este ao y han dejado al pas al borde del colapso. El director mdico del hospital explica que el da anterior la polica se enfrent a pandilleros en la sala de urgencias en medio de pacientes aterrorizados. Las vctimas de la violencia se ven por todos lados. Una sala del hospital est llena de jvenes con heridas de bala. Pierre es uno de ellos. Cuenta que volva del trabajo a su casa y estaba caminando cuando se vio atrapado en el fuego cruzado de una pelea callejera. Una bala le atraves la clavcula. Con un gobierno ms estable y mejores programas para los jvenes, no se estaran involucrando en las pandillas, afirma sobre muchos nios y adolescentes que constituyen una gran proporcin de los grupos que aterrorizan la capital. Para combatir la creciente violencia, el Consejo de Seguridad de la ONU autoriz la creacin de una Misin Multinacional de Apoyo a la Seguridad (MSS, por sus siglas en ingls) en octubre de 2023. Financiada principalmente por EE.UU. y liderada por Kenia, las fuerzas de la misin fueron desplegadas en Hait hace seis meses con la tarea de restablecer la ley y el orden. La ferocidad de la violencia de las pandillas se vuelve evidente desde una patrulla en el centro de Puerto Prncipe. Los agentes kenianos recorren las calles en vehculos fuertemente blindados de transporte de personal (TBP) a travs de reas de la capital que alguna vez estuvieron llenas de vida. Ahora estn desiertas. Las tiendas y las casas estn tapiadas. De igual forma, los autos quemados y los escombros se amontonan a lo largo de las calles laterales: son barricadas construidas por las pandillas para bloquear el acceso. El convoy avanza entre los escombros cuando, de repente, se ve atrapado bajo fuego enemigo. Las balas impactan el blindaje del vehculo mientras la polica keniana responde con sus fusiles de asalto a travs de las troneras de las paredes del vehculo blindado. Despus de casi una hora de intercambio de balas, el convoy puede seguir adelante. Pero no pasa mucho tiempo antes de que aparezcan seales de ms violencia pandillera. En medio de la calle yace un cuerpo humano en llamas. Un polica keniano en nuestro vehculo sospecha que un miembro de una banda fue acorralado y asesinado por una pandilla rival, y su cuerpo fue quemado para enviar un mensaje de advertencia. Los agentes kenianos de nuestra patrulla ya estn acostumbrados a ver este tipo de brutalidad en las calles de Puerto Prncipe, pero tambin admiten que estn exhaustos. En junio llegaron 400 soldados, un nmero muy inferior comparado con las pandillas haitianas. En julio, el gobierno de Hait calcul que haba 12.000 miembros de bandas armadas en el pas. A los kenianos se les prometi personal adicional. Cuando la ONU autoriz la misin, se previ una fuerza de 2.500 efectivos, pero ese apoyo, que se supona que llegara en noviembre, an no se ha materializado. A pesar de la situacin, el liderazgo de la fuerza sigue siendo optimista. El comandante Godfrey Otunge est bajo presin del gobierno keniano para que la misin sea un xito. El comandante de la misin afirma que siente un apoyo abrumador por parte de los haitianos. La poblacin exige que nuestro equipo se extienda y vaya a otros lugares para pacificar, afirma. La ardua lucha a la que se enfrentan es evidente en una antigua comisara de polica haitiana, que haba sido ocupada por una pandilla pero que fue recuperada por las fuerzas kenianas. Sigue estando totalmente rodeada por bandas y, cuando los agentes suben al tejado, los atacan francotiradores. Los kenianos responden a los disparos mientras instan a todos a permanecer agachados. Los agentes kenianos dicen que algunas de sus fuerzas adicionales llegarn a finales de este ao, lo que elevar el total a 1.000. El apoyo se necesita con urgencia. Hay zonas en Puerto Prncipe que estn tan controladas por las bandas que son prcticamente impenetrables para la polica. En una de esas zonas, Wharf Jrmie, casi 200 civiles fueron asesinados por una sola pandilla en el transcurso de un fin de semana a principios de diciembre. En total, se estima que en la zona de Puerto Prncipe operan unas 100 pandillas, a cuyas filas se suman nios de apenas 9 aos de edad. Y el problema parece ir en aumento. Segn la agencia de las Naciones Unidas para la infancia, Unicef, el nmero de nios reclutados por las bandas ha aumentado un 70% en un ao. Uno de los lderes de la pandilla al que acuden es Ti Lapli, cuyo verdadero nombre es Renel Destina. Como jefe de la banda de Gran Ravine, comanda a ms de 1.000 hombres desde su cuartel general fortificado en lo alto de Puerto Prncipe. Pandillas como la suya han agravado una situacin ya de por s terrible en Hait. Son conocidas por masacrar, violar y aterrorizar a civiles. Gran Ravine es famoso por llevar a cabo secuestros para pedir rescates, una prctica que le ha valido a Ti Lapli un lugar en la lista de personas buscadas por el FBI. Ti Lapli nos dice que l y sus pandilleros aman mucho a su pas, pero cuando le preguntamos sobre las violaciones y asesinatos que llevan a cabo pandillas como la suya, afirma que sus hombres hacen cosas que no deberan hacer [a miembros de las pandillas rivales] porque nos hacen lo mismo". Segn l, la razn por la que los nios se unen a Gran Ravine es sencilla. "El gobierno no crea empleos, es un pas sin actividad econmica. Vivimos de la basura, somos bsicamente un Estado fallido. No reconoce el efecto negativo que tienen bandas como la suya en la economa de Hait. Los civiles, que tienen miedo de salir de sus hogares para ir a trabajar, tambin sufren debido a la extorsin. Les piden dinero con regularidad. Con 700.000 residentes obligados a huir de sus hogares debido a la violencia infligida por grupos como Gran Ravine, las escuelas de la capital se han convertido en campamentos para desplazados internos. Negociant es una de las que ha tenido que buscar refugio. Se sienta con sus cinco hijos, apretados en un pequeo balcn de la escuela que ahora llaman hogar. Hace apenas unas semanas viva en mi propia casa, cuenta, pero las pandillas se apoderaron de mi barrio. La mujer explica que escap a una zona de la ciudad llamada Solino, hasta que tambin fue invadida por pandillas y entonces tuvo que huir junto a cientos de personas ms. Hoy, de nuevo, he tenido que huir para salvar mi vida y la de mis hijos, afirma. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin del mejor contenido de la semana. 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Un apoyo abrumador
Pandilleros de 9 aos
Somos bsicamente un Estado fallido
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