En septiembre de 2021, una inusual serie coreana de televisin, que era una alegora de lo enfermizo que puede ser el capitalismo, se convirti en uno de los mayores xitos globales de ese ao: El juego del calamar. Este show asombr a los televidentes -como a los concursantes del juego que sirve de premisa a la serie- con sets coloridos, guardias enmascarados con trajes rosados y concursantes vestidos con sudaderas verdes listos para disfrutar de viejos juegos infantiles. Hasta que comienza la carnicera. El xito de esta macabra serie coreana de televisin fue tal que sigue siendo el programa ms visto en la plataforma de Netflix en su historia, con ms de 265 millones de visualizaciones. Es, adems, uno de los shows televisivos ms violentos y crudos de la plataforma de streaming con decenas de asesinatos bastante explcitos. Sin embargo, para el director de la serie Hwang Dong-hyuk, toda esta violencia es necesaria ya que El juego del calamar es una stira brutal de la enorme desigualdad social generada por el dinero en Corea del Sur. Como el director y la misma Netflix se dieron cuenta, los temas detrs de este horror distpico son universales, y la grotesca historia del show fue un xito alrededor del mundo. Una segunda temporada (y una tercera) fueron comisionadas de inmediato y ahora, tres aos despus, la segunda temporada mandara un mensaje de terror en medio de las celebraciones de fin de ao cuando se estrene la segunda entrega el da despus de Navidad. La primera temporada se centra alrededor de la historia de Seong Gi-hun (Lee Jung-jae), un hombre adicto al juego quien se une a otros 455 participantes -con problemas similares- para disputar una serie de pruebas con la idea de ganar un gran botn de dinero. Pero pronto se dan cuenta que estn atrapados en una isla disputando competencias -con un pblico enmascarado- que tienen un giro mortal: si no logran ganar los juegos, son asesinados por los guardias que custodian el lugar. As solo es una historia muy sencilla de asesinos y vctimas. Pero no es tan simple: el asunto se pone serio cuando se seala que por cada concursante asesinado, el premio sube US$70.000, lo que se traduce en que el ganador puede llegar a ganar cerca de US$31 millones si es el ltimo hombre con vida en el juego. Todo esto es una tentadora oferta para un grupo de personas que estn desesperadas por dinero. Ellos tambin pueden abandonar el juego cuando quieran, pero solo si la mayora decide hacerlo. Esa primera temporada termina con Gi-hun como ganador -si hay algn triunfo en escapar de la muerte viendo como ms de 400 personas son asesinadas alrededor tuyo- y prometiendo encontrar a la persona que est detrs de semejante produccin. (De ac en adelante te puedes encontrar con algunos spoilers de la temporada que empieza) La primera vez que nos reencontramos con l en esta segunda temporada, es con un comienzo duro y fro que nos recuerda los altos niveles de violencia explcita de la primera entrega. l est desnundo en un bao pblico y se est arrancando de la piel los rastreadores que le implantaron en el cuerpo. Entonces alguien entra al bao y Gi-hun dice Lo siento, me puedes dar cinco minutos. La risa que provoca este momento cmico del director corta la tensin de forma agradable (esta segunda temporada es, sin duda, ms divertida que la primera) y allana el camino para el primer captulo, que en su mayor parte se apoya en el humor de Gi-hun que va a reclutar un escuadrn de la mafia con sus antiguos usureros. Y funciona: el pblico se va dejando llevar por una falsa sensacin de seguridad con este grupo cmico de matones contratados por Gi-hun para rastrear las estaciones de metro de Sel. La idea es tratar de encontrar al reclutador, el hombre del traje que juega al juego de los sobres de papel y recluta jugadores para El juego del calamar, y cuando lo hacen, volvemos estar en un show donde la sangre juega un papel primordial. Nunca vas a volver a jugar a Piedra, Papel o Tijera de la misma manera. Los episodios posteriores encuentran a Gi-hun arrastrado de nuevo a una nueva ronda de El juego del calamar. Esta vez, sin embargo, est all para exponer al lder de los juegos, el misterioso Front Man (Lee Byung-hun en un modo escalofriante), a quien los espectadores reconocern de la primera parte. Un privilegio que no se le otorga a Gi-hun, quien no puede hacer la conexin cuando aparece de incgnito en otro lugar. Con todos los concursantes anteriores asesinados, el director Hwang se da el lujo de tener un cheque en blanco para los personajes de la segunda entrega, y se centra en algunas historias apasionantes de este nuevo y variado grupo. Hay una madre y su hijo adicto al juego, quienes quedan sorprendidos al descubrir que el otro est ah. Mujeres jvenes vulnerables, exmilitares, un influencer de criptomonedas y un rapero que toma pastillas y que ha perdido todo su dinero despus de comprar criptomonedas recomendadas por el influencer antes mencionado. Esta vez, sin embargo, tambin est la historia del origen de una mujer desesperada, No-eul (la serenamente intensa Park Gyu-young), que escap de Corea del Norte pero que se vio obligada a abandonar a su beb: la revelacin de que ella es una de las guardias agrega una capa adicional de intriga inteligente a esta fbula que nos desconcierta. Lo que es interesante en esta serie es que Gi-hun, que regresa al juego para advertir a los concursantes de su muerte inminente, es tratado como de una forma que nadie se espera: o no creen lo que est diciendo, o no quieren creer. En la era de las noticias falsas, los concursantes pueden convencerse a s mismos que la verdad es lo que les interese: que Gi-hun est loco o que es una trampa. Esta divisin de opiniones se intensifica cuando los concursantes se ven obligados a votar si continan en el juego y se dividen en los equipos X (que votan por abandonar el juego) y O (que quieren seguir jugando), y en una escena que hace una clara observacin de nuestra sociedad fragmentada (en Internet, en la poltica y en las guerras culturales), esto se sale de control en una violencia llena de odio. Es una secuencia de cuatro minutos de una pelea horrible iluminada con luces estrambticas, que es quizs la escena ms salvaje que ver en la televisin en todo el ao (junto con otras tomas de sustraccin de rganos donde hay manos sacando ojos). Sin embargo, pone de relieve cmo los que estn en el poder manipulan a la gente para que se vuelvan unos contra otros, en lugar de luchar juntos contra el origen del mal. A travs de los jugadores del juego, quera preguntar, no es as como se ve nuestra sociedad ahora? No son estas personas exactamente quienes somos? Las cosas que eran extraas y poco realistas hace una dcada, lamentablemente, se han vuelto muy realistas ahora, seal el director de la serie. El juego del calamar no tiene soluciones para el mundo sombro y sdico que presenta, ni para el mundo real que refleja; solo un recordatorio de que la casa siempre gana a expensas de los jugadores. No hay duda de que la segunda serie de El juego del calamar probablemente sea tan grande como la primera. Los juegos son igual de surrealistas y perversos, los asesinatos igual de prolficos, los tiroteos abundantes. Tambin confirma que es el papel de su vida para Lee Jung-jae, cuyo rostro expresivo transmite los horrores de lo que est presenciando: es la nica voz de la razn en un mundo demente. Por esa actuacin gan un Emmy al mejor actor masculino por el drama en 2022; Seguramente habr ms en camino para el programa en la prxima ceremonia. Si bien es un poco larga (siete episodios, dos ms corta que la ltima temporada, pero algunas de las escenas repetitivas de votacin y tiroteo pueden resultar aburridas) y la revelacin de un personaje traicionero se sinti obvia desde el principio, es un regreso muy bienvenido a este complicado mundo. La serie termina abruptamente; con un final en suspenso y un destello de una escena a mitad de los crditos que prepara el terreno para una tercera temporada, que se estrenar en 2025. Es un final tortuoso y frustrante para los espectadores, pero bueno, no es ese el nombre del juego? Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin de nuestro mejor contenido de la semana. 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