El fotógrafo que se ofrece a retratar a los familiares de los migrantes venezolanos que llevan años sin verse

Gisela lleva sin abrazar a su hijo Edson ms de 3.400 das.

Ella no lleva la cuenta, porque la distancia entre Caracas y Miami ha hecho que esos diez aos se hayan vuelto eternos. El conteo lo hizo el fotgrafo venezolano Roberto Mata, quien se ofreci a hacerle un retrato a Gisela para regalrselo a su hijo, como parte de una serie fotogrfica que busca acortar la separacin que ha impuesto la migracin venezolana en los ltimos aos.

"Yo lo extrao, pero no se lo digo porque se pone triste. Y no quiero eso, se lee en la leyenda de la foto que public Mata en su cuenta de Instagram @robertomataphoto.

Lo que yo quisiera poder hacer es visitarlo, cocinarle, hacerle sus postres. () Besitos, Edson, que Dios te bendiga, cita a Gisela, que vive en Caracas.

Roberto cuenta que la idea de la serie #PdemeUnRetrato surgi a partir de su propia experiencia migratoria, que comenz en 2019 cuando se mud a Miami. Tengo un hermano en Buenos Aires a quien no vea desde hace 7 aos y finalmente en septiembre pude abrazarlo. Eso antes en Venezuela era impensable. No haba razones para que estuviramos tanto tiempo separados, afirma Mata a BBC Mundo.

Entonces, pens que podra ser til haciendo lo que sabe hacer. Yo he sido retratista toda mi vida, asegura Roberto, quien comenz a tomar fotos cuando tena 12 aos. Pero lo mo siempre ha estado ms vinculado a lo editorial, publicitario o corporativo. Esta vez, sera lo que no soy: un fotgrafo de portarretrato para crear un lazo adicional entre esas dos personas que estn convencidas de que no se van a volver a ver.

Comenz publicando un particular aviso en su cuenta de Instagram que deca lo siguiente: Se ofrece fotgrafo a domicilio para retratar a tu ser querido. A ese que, gracias a la distancia, llevas muchos aos sin abrazar. Momento para que pele el diente frente a la cmara [sonrer] y te diga eso que no te ha dicho en todo este tiempo.

Recibi un poco ms de 100 solicitudes. Le llegaron historias de parientes en Estados Unidos, Suiza, Canad, Argentina y Espaa que deseaban tener un retrato actualizado de su familiar en Venezuela, reflejo de los numerosos destinos en los que se encuentra la dispora de un pas asolado por la crisis econmica y poltica.

Descart muchas y se qued con aquellas que tuvieran ms de 5 o 7 aos separados, sin posibilidad de reunirse.

El retrato de Gisela fue el primero en publicarse el 24 de noviembre en su perfil de la red social. La mujer, de 71 aos, sonre a la cmara en el ambiente acogedor de la sala de su casa en San Antonio de los Altos, una localidad cercana a Caracas.

En el segundo retrato sale Maia, una nia de 9 aos que tiene ms de 2.400 das sin abrazar a su pap, que est en Europa. Yo quiero dibujar con l, quisiera verlo pronto, porque tengo muchos aos que no lo veo. Quiero que me lleve a un parque de diversiones, le dice a Mata.

No luce triste en la foto. Todo lo contrario. Exhibe su mejor sonrisa, minutos antes de salir a su colegio. Y le pide a Mata que le envi a su pap una foto de una paloma dlmata que vio mientras se dejaba tomar la foto.

Yo no quera convertir un regalo en una tragedia, explica el fotgrafo. Es un obsequio. Algo distinto. Bonito, con gente sonriendo. No quera armar un expediente. El drama ya est en la propia historia. No quera extenderlo ms.

Sin embargo, reconoce que no falt quienes se quebraron cuando pregunt si creen que volvern a ver a su familiar. Yo no puedo hacer nada para ver a Laura, le cont Diamante (85 aos) durante su sesin para el tercer retrato. (Mi nieta) No puede venir, yo no puedo viajar sola, no tengo la capacidad, y si tuviera la capacidad de viajar, lo hara por poco tiempo.

Diamante tiene ms de 2.600 das sin abrazar a su nieta y entre ellas no existe la posibilidad de un reencuentro. Yo adoro a Laura, la quiero ver, ella es mi sol La aprieto fuerte, fuerte, al pecho, porque ella es la continuacin de mi hija (fallecida). Mientras ella est siento que tambin est mi hija.

Mata confiesa que se contuvo ms de una vez. Aunque lleva aos retratando los problemas de Venezuela, el tema de la distancia le pega de cerca. Cuenta que son diez hermanos y slo tres quedan en Venezuela.

Uno de los peores castigos que se le puede hacer a una sociedad es separarla, sin la esperanza de un futuro mejor. La familia venezolana est rota y eso es irreparable. No tiene solucin. Ya sea por la edad, los papeles o el dinero, no hay posibilidad de reencuentro. La fractura est hecha.

Sin embargo, Paula (83 aos) y Juan (89 aos), por ejemplo, no pierden la esperanza. Llevan casi dos aos sin abrazar a su nieto, Juan Pablo, y nadie les quita la idea de que volvern a encontrarse. Yo estoy segura de que voy a poder ver a Juanpi, porque creo en Venezuela, en lo que estamos haciendo y, adems, creo en mi salud, dice.

Juan Pablo (27 aos) esper impaciente en Nueva York que le llegara la foto en la que aparecen sus abuelos. La vio a ella con sus labios pintados de rojo sonriendo al lado de su esposo, quien sale montado en una moto con una actitud inquebrantable a sus casi 90 aos. De inmediato, le envo un mensaje de voz a Mata en agradecimiento:

Vi la foto. Fue una verdadera genialidad que hayas montado a mi tato en la moto de mi primo. (risas) Me llen de mucha buena energa. Ni me ha dado tiempo para la nostalgia, con eso te digo todo. Esta foto es lo que necesitaba para seguir adelante, subir a otro nivel y afrontar otra etapa de mi vida. Eso es lo que ha generado tu foto. Estoy con el corazn lleno.

Cmo quisiera darle un abrazo!

Muchos venezolanos que han visto la serie #PdemeUnRetrato le aseguran a Mata que se sienten identificados con el tema de la distancia, an cuando no tengan relacin con los protagonistas de sus primeras imgenes.

Ese fue mi caso. Al ver sus retratos, pens en mi hijo Andrs, que vive conmigo en Miami y lleva siete aos sin ver a su abuela paterna en Venezuela. Ella slo le celebr su primer cumpleaos. No puede viajar a Estados Unidos, porque no tiene visa y nosotros no podemos salir. Se lo comento a Mata durante esta conversacin y su respuesta fue inmediata: Vamos a retratarlo!.

Qu hermoso, estoy superemocionada, no te imaginas lo sensible que estoy con ese regalo, dice su abuela al ver el retrato de Andrs.

Es lo mximo que me han podido regalar en aos. Cmo quisiera darle un abrazo fuerte.

Hemos naturalizado tanto la distancia que nos hemos desconectado, reflexiona Mata. El nimo de este trabajo fotogrfico es el reencuentro.

Piensa seguir buscando historias en sus prximos viajes. Tiene previsto uno a Nueva York y otro a Alemania. Prev publicar otro aviso ofreciendo su servicio de fotgrafo a domicilio con sus nuevas coordenadas. No se le puede contratar, aclara. Slo contarle tu historia y pedirle a tu familiar que pele el diente (sonra).

l se encargar de hacer el retrato y de enviarlo como lo que es: un regalo.