Facebook ha restringido la capacidad de los medios de comunicacin palestinos para llegar a su audiencia durante la guerra entre Israel y Hams, segn una investigacin de la BBC. Tras un anlisis exhaustivo de los datos de Facebook, descubrimos que desde octubre de 2023 los medios de los territorios palestinos (Gaza y Cisjordania) haban sufrido una fuerte cada en su cuota de audiencia. La BBC tambin vio documentos filtrados que muestran que Instagram, otra plataforma propiedad de Meta, ha aumentado su moderacin de los comentarios escritos por usuarios palestinos desde octubre de 2023. Meta -el propietario de Facebook- afirma que cualquier insinuacin de que ha suprimido deliberadamente ciertas voces es inequvocamente falsa. Desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hams, slo a unos pocos periodistas extranjeros se les ha permitido entrar al territorio palestino de Gaza, y slo pueden hacerlo escoltados por el ejrcito israel. Las redes sociales han llenado el vaco que haba para quienes queran escuchar ms voces desde el interior de Gaza. Las pginas de Facebook de medios de comunicacin como Palestine TV, la agencia de noticias Wafa y la agencia palestina Al-Watan News (que operan desde territorio de Cisjordania) se convirtieron en una fuente vital de actualizaciones para muchas personas en todo el mundo. BBC News Arabic recopil datos de participacin en las pginas de Facebook de 20 importantes organizaciones de noticias con sede en Palestina en el ao previo a los ataques de Hams del 7 de octubre contra Israel, y en el ao transcurrido desde entonces. La interaccin es una medida clave del impacto que tiene una cuenta de redes sociales y de cuntas personas ven su contenido. Incluyen factores como la cantidad de comentarios, las reacciones y las veces que se comparte la publicacin. Se esperara que la participacin de la audiencia aumentara en tiempos de guerra. Sin embargo, los datos mostraron una disminucin del 77% despus de los ataques de Hams del 7 de octubre de 2023. Palestine TV tiene 5,8 millones de seguidores en Facebook. Sus periodistas compartieron con nosotros estadsticas que muestran una cada del 60% en la cantidad de personas que ven sus publicaciones. La interaccin qued completamente restringida y nuestras publicaciones dejaron de llegarle a la gente, dice Tariq Ziad, periodista del canal. Durante el ltimo ao, los periodistas palestinos han expresado su temor a que Meta est prohibiendo en la sombra su contenido en lnea; en otras palabras, restringiendo la cantidad de personas que lo ven. Para comprobarlo, realizamos el mismo anlisis de datos en las pginas de Facebook de 20 organizaciones de noticias israeles, como Yediot Ahronot, Israel Hayom y Canal 13. Estas pginas tambin publicaron una gran cantidad de contenido relacionado con la guerra, pero la participacin de su audiencia aument casi un 37%. La empresa Meta ha sido acusada anteriormente por palestinos y grupos de derechos humanos de moderar la actividad en lnea de manera injusta. Un informe independiente encargado por la empresa en 2021 afirma que esto no ha sido deliberado, sino que se ha debido a que pocos de sus moderadores dominan la lengua rabe. Interpretaron palabras y frases como ofensivas o violentas, cuando en realidad eran inofensivas. Por ejemplo, la frase rabe Alhamdulillah, que significa Alabado sea Dios, a veces se traduca automticamente como Alabado sea Dios, los terroristas palestinos estn luchando por su libertad. Para ver si esto explicaba la disminucin de la interaccin con los medios palestinos, la BBC realiz el mismo anlisis en las pginas de Facebook de 30 importantes fuentes de noticias en idioma rabe con sede en otros lugares, como Sky News Arabia y Al-Jazeera. Sin embargo, estas pginas experimentaron un aumento promedio en sus interacciones de casi el 100%. En respuesta a nuestra investigacin, Meta seal que no haba ocultado medidas temporales sobre productos y polticas adoptadas en octubre de 2023. Dijo que haba afrontado el desafo de equilibrar el derecho a la libertad de expresin con el hecho de que Hams estaba sancionado por Estados Unidos y era designado como una organizacin peligrosa segn las propias polticas de Meta. El gigante tecnolgico tambin dijo que las pginas que publicaban exclusivamente sobre la guerra tenan ms probabilidades de ver afectado su nmero de interacciones. Reconocemos que cometemos errores, pero cualquier insinuacin de que suprimimos deliberadamente una voz particular es inequvocamente falsa, dijo un portavoz. La BBC tambin habl con cinco empleados y exempleados de Meta sobre el impacto que, segn ellos, han tenido las polticas de la empresa en los usuarios palestinos. Una persona, que habl de manera annima, comparti documentos internos filtrados sobre un cambio realizado en el algoritmo de Instagram, que endureci la moderacin de los comentarios de los palestinos en las publicaciones de la red social. Una semana despus del ataque de Hams, cambiaron el algoritmo hacindolo esencialmente ms agresivo contra el pueblo palestino, afirm. Los mensajes internos muestran que un ingeniero expres su preocupacin por la orden, temiendo que pudiera estar introduciendo un nuevo sesgo en el sistema contra los usuarios palestinos. Meta confirm que tom la medida, pero dijo que haba sido necesaria para responder a lo que llam un aumento de contenido de odio proveniente de los territorios palestinos. Agreg que los cambios de poltica implementados al comienzo de la guerra entre Israel y Gaza ahora se han revertido, pero no dijo cundo sucedi esto. Se informa que al menos 137 periodistas palestinos han muerto en Gaza a consecuencia de los ataques israeles desde el comienzo del conflicto, pero unos cuantos continan trabajando a pesar de los peligros. Hay mucha informacin que no se puede publicar porque es demasiado grfica; por ejemplo, si el ejrcito [israel] comete una masacre y la filmamos, el vdeo no ser difundido, explica Omar el Qataa, uno de los pocos fotoperiodistas que decidieron quedarse en el norte de Gaza. Pero a pesar de los desafos, los riesgos y las prohibiciones de contenidos, dice, debemos seguir compartiendo contenido palestino. Informacin adicional de Rehab Ismail y Natalie Merzougui Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin del mejor contenido de la semana. 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