Sola haber dos certezas en la vida: la muerte y los impuestos. Ahora hay tres, pues cada diciembre es imposible escapar de la cancin de Mariah Carey All I Want for Christmas is You (Lo nico que quiero para Navidad eres t). Ya sea que te encuentres en un centro comercial o en una fiesta de oficina, as ests escuchando la radio o una lista de reproduccin de msica festiva, sabrs que la temporada navidea ha empezado tan pronto oigas las primeras notas del clsico de Carey. Lanzado hace 30 aos, All I Want for Christmas is You ha ido alegremente abrindose el paso hasta el panten de los temas navideos, al lado de Blue Christmas, Rockin Around the Christmas Tree, y Its the Most Wonderful Time of the Year. La cancin fue un xito relativamente modesto cuando se lanz en 1994: alcanz el puesto 12 en la categora de canciones de la radio de todos los gneros de la revista Billboard en Estados Unidos, y subi hasta al puesto 2 en Reino Unido y Japn. Ese debi haber sido el fin de la historia. Sin embargo All I Want for Christmas is You continu regresando cada vez ms fuerte y popular cada Navidad. La cancin ya ha encabezado las carteleras de xitos de 25 pases, incluyendo EE.UU. y Reino Unido, y fue coronada oficialmente como la mejor cancin festiva de todos los tiempos, basado en el desempeo comercial de Billboard en 2023. El xito y la poderosa vigencia cultural de All I Want for Christmas is You es algo abrumador, lo que plantea el interrogante: cmo y por qu la amada cancin de Carey se convirti en sinnimo de la Navidad y del mismo Pap Noel? https://www.youtube.com/watch?v="yXQViqx6GMY En el sentido ms bsico, es una cancin tan divertida, comenta Brittnay L Proctor, profesora de estudios mediticos y cultura popular del New School, en Nueva York. Si piensas en el catlogo de msica navidea, muchas de esas canciones no son muy divertidas. Para Proctor All I Want for Christmas is You tom la idea de la cancin navidea convencional y le dio una voltereta al reunir sin ningn esfuerzo otros elementos de [los gneros] gospel, R&B y pop, en una manera sentida y jovial que sac provecho del concepto del espritu navideo. O, como la escritora de asuntos de msica Kate Solomon le dice a la BBC, es una cancin de pop perfecta que casualmente resulta ser un tema navideo. Es obvio que no es cosa fcil crear un clsico navideo moderno. Artistas como Taylor Swift, Justin Bieber y The Killers (para nombrar unos pocos) lo han intentado, pero todas sus composiciones originales no han logrado pegar. Para Nate Sloan, musiclogo y copresentador del podcast Switched On Pop, la dificultad de escribir canciones navideas exitosas es que es la nica vez que se hace una excepcin a la regla de que los artistas pop deben innovar y crear sonidos nuevos. Sloan seala que aun cuando artistas contemporneos como Dua Lipa y Bruno Mars aluden a sones antiguos como el disco o new jack swing en su msica, esta debe sonar nueva y fresca pero cuando llega diciembre hay un impulso completamente contrario [de parte de la audiencia], que es regresar en el tiempo a los 1940 y 50 con Bing Crosby y Brenda Lee. Muchsimos intentos contemporneos de componer canciones navideas originales fallan cuando tratan de hacer ambas cosas, remontndose a los sonidos de la vieja escuela pero aadiendo un toque moderno. Un ejemplo de esto es Santa Tell Me de Ariana Grande. En cambio, All I Want for Christmas is You logra fluir con xito entre pocas y gneros musicales. Carey expres que su meta con la cancin era crear algo atemporal, para que no se sintiera como de los 1990. Por eso grab su voz en pistas dobles, al estilo del legendario pero ahora deshonrado productor Phil Spector con su muro de sonido, particularmente en su trabajo con Ronnie Spector de las Ronettes y su versin de Sleigh Ride. Como le coment a la BBC la crtica de cultura pop Aisha Harris, la cancin se siente tanto moderna como nostlgica gracias a la instrumentacin, el tintineo de campanillas y las armonas que claramente son un homenaje al tema de Darlene Love Christmas (Baby Please Come Home) [producido por Phil Spector]. La cancin sonaba como un clsico de antao cuando se estren y, como slo la tocan una vez al ao, siempre suena fresca. Otro aspecto de lo que hace a All I Want for Christmas is You parecer como si fuera de otra poca musical es la progresin armnica. La mayora de los xitos de msica pop, como A Bar Song de Shaboozey, son canciones de cuatro acordes, explica Nate Sloan. Pero las canciones festivas como The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire) tienen todos estos complejos acordes cromticos que estn cambiando constantemente. l calcula que All I Want for Christmas is You tiene 13 acordes que te hacen sentir que ests frente a un panorama armnico diferente. Ms all de la propia calidad de la cancin, hay otros factores importantes que han ayudado a All I Want for Christmas is You a convertirse en la reina de los temas festivos clsicos. Primero que nada est la artista misma. Mariah es muy sagaz. Ella conoce su marca, afirma Harris. Adora la Navidad y da la casualidad que otra cosa que absolutamente ama es poder generar su continua buena voluntad, torrentes de ingresos y recursos. En sus memorias de 2020, Carey revel cmo su familia disfuncional" arruinaba las fiestas, as que se comprometi a que cuando creciera, iba hacer "una Navidad perfecta todos los aos. Incluso lleg a intentar patentar el apodo Reina de la Navidad en 2022, aunque la solicitud le fue denegada. El ascenso de la cancin a clsico navideo recibi un importante impulso cuando apareci en una escena cinematogrfica de la comedia romntica festiva de 2003 Love Actually, en voz de la joven actriz Olicia Olson. El filme sali cuando Carey se encontraba en un punto bajo de su carrera. Tras el fracaso de Glitter, su debut en el cine, y de un muy publicitado colapso nervioso, fue objeto de muchas bromas crueles en los programas de variedad nocturnos y en las tapas de las revistas tabloides. Estaba en riesgo de quedar olvidada de la consciencia cultural colectiva, pero la popularidad de Love Actually realmente empotr la cancin en el contexto de las canciones navideas, indica Proctor. Empez esta relacin simbitica entre el amor del pblico por la pelcula y su amor por la cancin y permiti que hubiese ms circulacin de la cancin en los hogares de la gente. Desde entonces, Carey ha seguido encontrando nuevas e innovadoras maneras de mantener All I Want for Christmas is You en las mentes y corazones del pblico. En 2010, lanz un segundo lbum navideo con una versin extra festiva de la cancin. Tambin hubo una versin superfestiva con Justin Bieber (2011), la presentacin con The Roots en el programa de TV nocturna de Jimmy Fallon que se volvi viral (2012), un dueto con Michael Bubl (2013), una actuacin con otras estrellas dentro de un auto al estilo karaoke (2016), un especial de Navidad de Apple TV (2020) y un contrato recurrente en el concierto de Navidad anual en Nueva York que se convirti por su propio mrito en una gira musical por Norteamrica y Europa a partir de 2014 hasta la actualidad. Eso sin mencionar que en 2019, Carey inici una tradicin anual de publicar un video en las redes sociales todos los 1 de noviembre declarando Lleg la hora de empezar la temporada navidea. Harris le da el crdito de la constantemente creciente popularidad de All I Want for Christmas is You a la astuta habilidad de Carey de mantenerse al tanto de la manera cambiante en que las personas consumen msica y, en particular, por transmisin directa. La mayora de los negocios y lugares pblicos estn usando plataformas como Spotify y Apple para reproducir canciones, dice, y durante la temporada festiva, estn tocando la misma cancin una y otra vez. Carey ha mantenido a All I Want for Christmas is You en las noticias todos los aos, de manera que est casi siempre en el tope de todas las listas de reproduccin, queriendo decir que se escucha en todas partes. Hay otro elemento crucial, aunque algo subestimado, de este clsico festivo que ayuda a explicar su atraccin en la sociedad: la introduccin. Con una duracin de 50 segundos, la voz lenta y melismtica de Carey no slo crea un sensacin de suspenso, sino, como sugiere Sloan, un sentimiento de que ests entrando en un espacio nuevo. Cuando entran las campanillas de trineo y la batera al final de la introduccin con un ritmo triple, suena como un caballo galopante o un paseo en trineo es un anuncio de que no slo estamos a punto de entrar en el mundo de esta cancin, sino en este otro mundo festivo que est separado del resto de lo que puedas estar escuchando. Sonoramente, la introduccin de All I Want for Christmas is You marca el inicio de la temporada festiva para muchos de nosotros, lo que explica por qu tiene sentido que la introduccin de la cancin sea parte importante de cada uno de los videos de Lleg la hora de Carey. No obstante, por encima de todo, All I Want for Christmas is You le llega a tanta gente porque es una cancin de esperanza y optimismo en un momento especial del ao. Los versos tratan de todo lo que Carey no quiere tener, porque lo nico que desea es una persona. Para Solomon, la Navidad tambin es un perodo de optimismo y All I Want for Christmas is You tiene cantidades de eso. La vibra es jubilosa y prcticamente todo el que haya estado enamorado se puede identificar romnticamente con ella. La cancin vive en ese momento de esperanza y la posibilidad de obtener todo lo que deseas. En 2019, Carey finalmente obtuvo su deseo de Navidad cuando el tema lleg al nmero uno de los 100 xitos Calientes de Billboard en Estados Unidos. Pero estaba ya incrustada en los corazones de innumerables escuchas mucho antes. Carey puede no haber logrado el derecho exclusivo de llamarse la Reina de la Navidad, pero la infinita popularidad de All I Want for Christmas is You significa que, por mucho tiempo, reinar suprema durante la temporada festiva. Haz clic aqu para leer ms historias de BBC News Mundo. Suscrbete aqu a nuestro nuevo newsletter para recibir cada viernes una seleccin de nuestro mejor contenido de la semana. 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Promocin astuta a lo largo de los aos
Voz melismtica
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