Un nuevo informe de The Wall Street Journal, basado en datos de la empresa de estudios de mercado Circana, revela una significativa disminución en el gasto de los jóvenes estadounidenses en videojuegos. Entre enero y abril de 2025, los jóvenes de entre 18 y 24 años gastaron un 25% menos en videojuegos en comparación con el mismo período del año anterior.
Esta caída es la más pronunciada dentro de una reducción general del 13% en el gasto de este grupo demográfico, que también afectó categorías como accesorios, tecnología y muebles (con caídas del 18%, 14% y 12% respectivamente). La tendencia, sin embargo, no se observa en grupos de edad más avanzada. También se registraron descensos en productos de belleza de prestigio, ropa y accesorios, y equipamiento deportivo.
El WSJ atribuye este descenso a una combinación de desafíos económicos que afectan a los jóvenes. Se señala que los recién graduados están teniendo dificultades para encontrar empleo, y las tasas de morosidad de las tarjetas de crédito han alcanzado sus niveles más altos desde antes de la pandemia, siendo particularmente elevadas entre la población de 18 a 29 años, según la Reserva Federal de Nueva York. Además, millones de prestatarios han vuelto a pagar sus préstamos estudiantiles, lo que reduce su poder adquisitivo.
Es importante destacar que el período analizado no incluye el lanzamiento de la Nintendo Switch 2 en junio, que se espera impulse las cifras de ventas. Asimismo, el próximo lanzamiento de Grand Theft Auto 6 el año que viene, se prevé que rompa récords de gasto no solo en videojuegos, sino en toda la industria del entretenimiento.
Mientras tanto, el costo de los videojuegos ha aumentado, con algunos editores cobrando hasta $us 80 por juego, un incremento en el precio de las consolas y una monetización más agresiva dentro de los juegos. Mat Piscatella de Circana comentó en redes sociales que, aunque la gente sigue jugando, se inclina más por los juegos gratuitos en los dispositivos que ya poseen.
Este informe coincide con un período de gran inestabilidad en la industria de los videojuegos, a pesar de reportar beneficios récord. Solo en la primera mitad de 2025, alrededor de 2.800 desarrolladores de videojuegos han perdido su empleo, sumándose a los 14.600 recortes de 2024 y los 10,500 de 2023. La situación se agrava con la reciente noticia de que Microsoft planea despedir a unas 9.100 personas, con recortes que afectarán su negocio de videojuegos. Esto se suma a despidos previos en la compañía, incluyendo 1.900 en enero de 2024, 650 en septiembre de 2024, y 6,000 en mayo de este año. A pesar de esto, Phil Spencer, director de Xbox, ha señalado que "estos cambios se producen en un momento en el que [Xbox] tiene más jugadores, juegos y horas de juego que nunca.