La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) hace un llamamiento para fortalecer las políticas educativas plurilingües y el resguardo de las lenguas maternas. El pedido se anticipa la Día Internacional de la Lengua Materna que se celebra este 21 de febrero. La institución internacional considera prioritario mantener la lengua materna durante los primeros años de escolarización de los niños. Esta práctica se puede combinar con la lengua oficial de instrucción y sostener un sistema de educación plurilingüe. Unesco cuenta con una base de datos mundial sobre desigualdad en la educación. En dicha escala, los niños a los que se enseña en una lengua que hablan en casa tienen un 30% más de probabilidades de leer comprendiendo lo que leen al final de la enseñanza primaria que los que no hablan la lengua de instrucción. También está demostrado que la enseñanza en la primera lengua o lengua materna mejora las aptitudes sociales de los niños. El fortalecimiento de la educación en lengua materna forma parte de las estrategias de Unesco para combatir la actual crisis mundial del aprendizaje. Además, contribuye a preservar la diversidad lingüística. La enseñanza en lengua materna ayuda a los niños a aprender. Apoyar a África, el continente con mayor diversidad lingüística En el Día Internacional de la Lengua Materna, Unesco centra su atención en el continente africano. Pide establecer acciones encaminadas a desarrollar el aprendizaje multilingüe en las diversas comunidades que se extienden a lo largo de su territorio. Un reciente informe publicado por Unesco, Born To Learn, (Nacidos para aprender) muestra que solo uno de cada cinco niños recibe enseñanza en su lengua materna en África, el continente con mayor diversidad lingüística. Consideran que esta situación repercute de forma directa en los resultados del aprendizaje. El mismo informe revela que solo uno de cada cinco alumnos domina los rudimentos de la lectura, la escritura y las matemáticas, incluso después de terminar la enseñanza primaria. En este panorama sombrío, Unesco destaca el éxito de Mozambique. Actualmente, aplica un sistema de enseñanza bilingüe en el 25% de las escuelas. El programa está acompañado de un nuevo plan de estudios para la formación de docentes. Los niños que estudian en estas escuelas obtienen unos resultados en lectura y matemáticas básicas en torno a un 15% superiores a los de los que estudian en la monolingüe. Con motivo de la celebración, Unesco recuerda al mundo la importancia de salvaguardar las lenguas indígenas. Al menos el 40% de las más de 6.700 lenguas que se hablan en el mundo están amenazadas de extinción a largo plazo, debido a la falta de hablantes.
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