Comenzó octubre, un mes dedicado a la lucha contra el cáncer, una enfermedad que cada año se lleva más de un centenar de vidas en el departamento. Los pacientes señalan que, además de su mal, también los agobia la espera para acceder a laboratorios para diagnóstico o seguimiento de su enfermedad, que son urgentes y necesarios para su tratamiento.
Ante ello, piden la dotación de más equipamiento para el Oncológico y anhelan que se haga realidad la construcción de un nuevo nosocomio, con mayor capacidad.
Una larga espera
La presidenta de la asociación de pacientes adultos con cáncer, Roxana Velasco, indicó que la radioterapia sigue manteniéndose de forma gratuita para los pacientes, pero solo hay una máquina, por lo que no abastece la demanda y los nuevos pacientes deben esperar al menos dos o tres meses para tener un cupo, situación que pone en peligro sus vidas.
Este es el caso de una persona, que esta semana se sometió a una tomografía que esperaba que se la hagan desde julio, cuando le solicitó el médico para ver el avance y la afectación de su enfermedad, pero ahora debe esperar al menos 15 días más por los resultados.
También afectó a muchos el mantenimiento que se hizo al acelerador lineal tras una falla, por lo que el servicio de radioterapia fue suspendido por más de un mes. Algunos se fueron a La Paz para no cortar su tratamiento, pero retornaron para continuar, pero lamentan que es muy alta la demanda.
Velasco remarcó que actualmente el acelerador funciona en tres turnos, por lo que resaltó que para atender la demanda actual de pacientes se necesita al menos cinco aceleradores lineales.
“Son tiempos de espera muy largos hasta tener los informes, por lo que ese tiempo el paciente fallece o el cáncer avanza, es un tiempo de espera muy largo, porque la capacidad de este hospital no da abasto a la cantidad de pacientes que somos”, lamentó.
Añadió que otro servicio, las quimioterapias se realizan sin mayor dificultad, porque la sala es amplia, aunque indicó que con más personal se podría atender a más pacientes.
“Se atiende la mayor cantidad de personas, lo que falta en quimioterapia es personal para que se pueda atender en la mañana y tarde. Se atiende entre 30 y hasta 50 personas”, remarcó.
Buscaron apoyo sicológico
Un grupo de mujeres que aguardaba por estudios en el área de tomografía cuenta el drama que viven. María Teresa S. relató que tuvo que esperar hasta tres meses por los resultados de la biopsia que le solicitó el médico cuando la comenzó a tratar.
“Aquí las biopsias tardan entre dos a tres meses en salir, siendo que deberían entregarlas lo más rápido posible para que los doctores puedan de una vez actuar”, remarcó mientras se movilizaba con otras pacientes en busca de recursos económicos que necesitaba para su tratamiento.
Ella empezó su tratamiento en 2017, cuando le diagnosticaron cáncer de mama. Después de un largo tratamiento, logró recuperarse, pero este año retornó al hospital Oncológico, porque le identificaron cáncer en el pulmón.
Esta semana debía de someterse a una cirugía y estaba en busca de recursos para completar su receta. Esta enfermedad le cambió la vida a toda su familia, pues ella tuvo que dejar de trabajar, y uno de sus hijos está con tratamiento siquiátrico porque está muy afectado por la situación que están pasando.
“Uno de mis hijos está medicado, porque se siente impotente al ver a su madre mal. Es muy agobiante para él. Es un caos total para la familia y más todavía llegar al hospital en busca de ayuda y no encontrar las cosas que uno necesita para el tratamiento o que le digan que tiene que esperar semanas, es terrible”, lamenta María Teresa, que complementa que entre sus amigas que también padecen cáncer se movilizan, cuando alguna necesita ayuda para el tratamiento.
No puede iniciar tratamiento
Una mujer en el área de consulta externa explica que el año pasado, en medio de la pandemia de coronavirus, comenzó con malestares y se sometió a distintos análisis que le confirmaron que tenía cáncer de mama, pero no pudo empezar su tratamiento por falta de recursos y problemas familiares. Ella vive en el municipio de San Carlos y desde allá se traslada hasta el Oncológico de la capital cruceña con la esperanza de empezar el tratamiento lo antes posible. Contó que en este tiempo se compraba calmantes pasa soportar los dolores.
Con 58 años, espera empezar el tratamiento, pero no puede hacerlo porque no ha sido sometida a los estudios requeridos por el médico. El primer análisis se lo pidieron hace dos meses y hasta el momento continúa en la angustia por la tardanza que le impide iniciar su tratamiento.
La pandemia afectó
Otra paciente, que prefirió no identificarse, esperaba esta semana en el ingreso del servicio de radioterapia. Cuenta que ya lleva más de nueve meses de tratamiento.
Manifiesta que empezar el tratamiento fue una de las partes más complicadas, porque les solicitaron varios estudios que demoraron meses. “Lo que más demoró fue la biopsia, creo que son muchos pacientes y hay poco personal”, afirmó.
Ella sufrió las dos caras de la pandemia, además de las restricciones y el miedo al contagio, tuvo que enfrentar la agobiante espera para empezar su tratamiento contra el cáncer.
“Me diagnosticaron en 2020, me realizaron algunos estudios más y por la pandemia todo se paró y cerraron el hospital para nuevos servicios por algunos meses. Cuando pasó un poco el contagio del coronavirus, tuve que empezar todo de nuevo, todos mis análisis de nuevo. Esto es muy agobiante”, lamenta.
Aunque la paciente reconoce que hay varias prestaciones que por el tipo de cáncer que tiene son gratuitas, lamenta que hay otros tipos de cáncer que no son cubiertos por el Sistema Único de Salud (SUS).
En 2020, cuando empezó la pandemia de coronavirus en el país, cientos de pacientes buscaban cómo trasladarse hasta el hospital para no interrumpir su tratamiento.
200 solicitudes de servicios
Velasco indicó que por día a las diferentes áreas de Oncológico ingresan 200 pacientes, entre los que demandan quimioterapia, tomografía, radioterapia, quirófano, consultas, entre otros servicios.
“Es una cantidad realmente preocupante de pacientes que se tiene a diario”, remarcó.
En el 2020 la pandemia afectó a los pacientes con cáncer en la continuidad regular de su tratamiento. Además, a los nuevos pacientes que en muchos casos tuvieron que postergar su tratamiento.
En 2019, según datos difundidos por el Ministerio de Salud, en Bolivia de los 15.000 casos nuevos de cáncer que cada año se diagnostican, alrededor de 7.500 son de mujeres, de esta cifra entre un 24% y el 25% corresponde a cáncer de cuello uterino, que afecta principalmente a mujeres jóvenes, de entre 25 y 45 años.
Además, se informaba que cada día entre cuatro y cinco personas fallecían por esta enfermedad.
El cáncer cervical en la mujer es uno de los más frecuentes tipos de cáncer y con alta mortalidad, con una supervivencia media a los cinco años del 80% en países desarrollados.
Piden más servicios
A inicios de este año, el viceministro de Gestión de Sistema Sanitario, Álvaro Terrazas, indicó que el Gobierno nacional, además de concentrarse en la atención de la pandemia, definiría nuevas prestaciones del Sistema Único de Salud (SUS) para responder a pacientes de otras enfermedades.
Este mes, los pacientes con cáncer esperan que el SUS incremente las prestaciones gratuitas, pues actualmente se tiene radioterapia, tomografías, quirófano, internación y ecografías, entre otras. A esto se suma que hay medicamentos que son gratuitos.
“Lo prioritario para los pacientes es que el 100% de las quimioterapias sean gratuitas. Ahora solo hay gratis para los de pacientes con cáncer de cuello uterino”, remarcó Velasco.
La paciente María Teresa, que esperaba por su cirugía, lamentó que en farmacia del hospital no se suele contar con los medicamentos que son de entrega gratuita por el SUS.
A su vez, la dirigente de la asociación de padres de niños con cáncer, Ana Figueroa, denunció que con frecuencia faltan medicamentos que deberían ser de entrega gratuita, por lo que los pacientes deben comprarlos.
En el 2018 el Gobierno aprobó que el servicio de radioterapia comience a ser gratuito para las personas de escasos recursos.
Nuevo hospital
Los pacientes con cáncer señalan que en una reunión con la Alcaldía se acordó que les cederán un terreno de tres hectáreas en la zona de la G77, entre 8vo y 9no anillo. “En realidad se pidió un hospital más grande, es un proyecto de 300 camas para pediatría y adultos”, remarcó.
Figueroa lamentó que las autoridades de los tres niveles del Estado, de ninguna gestión de gobierno, lograron una respuesta al pedido de nuevo hospital oncológico con mayor capacidad.
Remarcó que esperan que las autoridades se pongan de acuerdo lo más pronto posible para que se pueda concretar el pedido.
“Queremos que la construcción del hospital se acelere. Todo esto está muy lento y mientras tanto los niños siguen sufriendo por un espacio”, lamentó.
En Montero se tiene previsto que funcione un acelerador lineal, en el hospital de tercer nivel, Óscar Urenda. Aunque aún no hay fecha para la habilitación del nosocomio, se adelantó que en este se abriría primero el servicio de hemodiálisis y la atención de algunas consultas externas de algunas especialidades.
Asimismo de forma progresiva se habilitarían más áreas.
HASTA ESTE 19 DE OCTUBRE ESTÁ VIGENTE UNA CAMPAÑA DE DETECCIÓN GRATUITA DE CÁNCER EN EL HOSPITAL DE EL ALTO
Este mes, el Ministerio de Salud junto al programa Nacional del Cáncer, el Sistema Único de Salud (SUS) y el Hospital El Alto Sur, lanzó las Jornadas de Prevención y Detección Integral del Cáncer para mujeres mayores de 18 años, con el objetivo de alertar a la población femenina de las ciudades de La Paz y El Alto y que puedan acceder a la detección temprana de la enfermedad. “Se van a realizar consultas ginecológicas, Papanicolau, gratuitos, se va a realizar la captura híbrida en HPV, vamos a realizar ecografías ginecológicas, ecografías mamarias, mamografías a las personas mayores de 40 años”, puntualizó el ministro de Salud, Jeyson Auza. Las consultas se realizarán de forma gratuita hasta este 19 de octubre en el Hospital El Alto Sur en el horario de 8:00 a 18:00 de lunes a viernes. Entre los requisitos está la presentación del Carnet de Identidad, fotocopia del Formulario del Sistema Único de Salud (SUS) y referencia de establecimiento de salud. Auza explicó que en base a la cobertura que otorga el SUS se cuenta con los reactivos suficientes para realizar las pruebas durante esta jornada de prevención, por lo que pidió a la población femenina acercarse al Hospital El Alto Sur para una atención y análisis necesario que reiteró son gratuitos. “La detección oportuna de la enfermedad como tal depende de cada una de las féminas y sus familiares a fin de evitar resultados fatales”, remarcó Auza. Hay muchas otras campañas que se están lanzando en todo el país.