Se desconoce el verdadero impacto del paiche en la flora y fauna nativa de los ríos de la Amazonía boliviana. Foto: Faunagua.El paiche, un pez que puede llegar a medir más de tres metros de largo, no tiene enemigos naturales en los ríos bolivianos y es un depredador por excelencia. Su expansión se calcula que alcanza una velocidad promedio de 33 kilómetros por año.
El arapaima o paiche (Arapaima gigas) es un gigantesco pez que habita los ríos amazónicos Foto: MongabayLa especie nada por los inmensos ríos Abuná, Madera, Orthon, Madre de Dios, Beni y Yata. Además, está en los ríos Mamoré y llegó al Itenéz, localizados en el departamento de Beni, cerca de Brasil. Es decir, el paiche cruzó de oeste a este sin ningún problema.
Un porcentaje de los paiches censados se aprovechan racionalmente. En la última jornada de extracción, realizada en agosto del 2019, se pescaron 19 adultos. Foto: Instituto del Bien Común (IBC).“El paiche ocupa un lugar muy importante en las cadenas de valor y ha desplazado a las especies nativas en la pesca como el surubí, el pacú y otras más. Ahora están pescando un 70 % de paiche porque es más fácil, tiene más carne y no tiene hueso”, dice el biólogo Paul Van Damme.
En Bolivia se ha determinado que la especie posee hábitos omnívoros con preferencia por los peces, y que es un oportunista más que una especie selectiva. Foto de Roxana Salas / Faunagua.Aunque no hay estudios que comprueben los daños que causa el paiche en los ríos amazónicos bolivianos; expertos señalan que hay lugares en donde a partir de su presencia, los peces nativos desaparecieron.
Un porcentaje de los paiches censados se aprovechan racionalmente. En la última jornada de extracción, realizada en agosto del 2019, se pescaron 19 adultos. Foto: Instituto del Bien Común (IBC).“Asumimos que el impacto del paiche es bastante grande porque es un depredador que come peces nativos. Hemos abierto estómagos y vimos algunos”, dice Van Damme.
El paiche puede medir más de 3 metros de largo. Foto: Sernap.El estado boliviano aún no incluye al paiche como especie invasora. En algunas investigaciones oficiales se propone controlar su población, pero también se motiva su pesca para potenciar la economía de comunidades rurales.
Lee la investigación completa aquíImagen principal: El paiche ha sido blanco de las pesquerías a lo largo del eje central del Amazonas: la buena consistencia de su carne y la ausencia de huesos intermusculares permitió su adecuado almacenamiento, transporte y salación. Foto de Faunagua.