Después de seis años de interrupción, este viernes se reactivará el servicio ferroviario de pasajeros hacia la Chiquitania. Desde las 9:00, la vía férrea que conecta Santa Cruz con la frontera con Brasil volverá a operar con un ferrobús —vehículo automotor con capacidad para 42 pasajeros— bajo administración de la operadora Ferroviaria Oriental.
El retorno se produce tras una prolongada demanda de organizaciones regionales, cívicas y comunitarias de la Chiquitania. Hace pocas semanas, un comité impulsor promovió bloqueos en la vía férrea que impidieron la circulación de trenes de carga, presionando por la restitución del servicio de pasajeros.
El 6 de febrero, el Comité pro Santa Cruz, el Ministerio de Obras Públicas, Servicios y Vivienda y Ferroviaria Oriental alcanzaron un acuerdo para habilitar inicialmente el servicio mediante el ferrobús. Sin embargo, el comité impulsor rechazó la medida al considerar al vehículo como “elitista” y exigió la restitución del tren tradicional de pasajeros, que permite además el transporte de producción agrícola.
Ante un nuevo bloqueo iniciado el 20 de febrero, el Ministerio de Obras Públicas anunció que en un plazo de tres meses volverá a operar el tren convencional. Según se informó, el Estado asumirá el déficit operativo que genere el servicio.
Viaje “inaugural” y tarifas
El Ministerio de Obras Públicas, Servicios y Vivienda señaló que la reactivación apunta a fortalecer el turismo y la integración regional.
“Instar a la población a que utilice el ferrobús y preserve este servicio. Es importante vertebrar al país, el tema del ferrocarril tiene que volver a posicionarse en la cultura boliviana, tenemos que vertebrar al país, tanto en carretera como en tema ferroviario”, afirmó Cynthia Aramayo, directora de la Unidad Técnica de Ferrocarriles (UTF).
La autoridad precisó que el ferrobús saldrá todos los viernes por la tarde y retornará a Santa Cruz de la Sierra los domingos. Las tarifas establecidas son: San José, Bs 80; Roboré, Bs 100; El Carmen, Bs 110; y Puerto Quijarro, Bs 130.
El acto de inauguración está previsto para este viernes 27 de febrero, tras un evento protocolar que contará con la presencia del viceministro de Transportes, Hugo Criales; autoridades de la Autoridad de Regulación y Fiscalización de Telecomunicaciones y Transportes (ATT); dirigentes cívicos y representantes departamentales.
El viaje de retorno está programado para el domingo 1 de marzo a las 16:00 desde Puerto Quijarro.
Desde el Ministerio se informó que Ferroviaria Oriental prevé que el tren tradicional de pasajeros hacia la Chiquitania esté en condiciones técnicas y operativas de reiniciar su servicio en un plazo de tres meses, cerrando así un ciclo de seis años sin transporte ferroviario regular para usuarios en esta ruta.