Sincero, honesto y muy amable, así es Robson Matheus Tomé de Araújo, uno de los jugadores con mayor proyección en el fútbol boliviano. Confesó que para alcanzar su sueño de ser jugador profesional pasó por etapas durísimas en el proceso de su formación en Brasil. A los 10 años se instaló en una escuela de fútbol de Corinthians (Sao Paulo) para iniciar una carrera complicada en un país donde los talentos abundan.
En la tierra de Pelé no logró debutar en primera, pero forjó su carácter y recibió las bases de un jugador profesional que lo llevaron a conquistar a la exigente hinchada de Bolívar y ahora a todo un país, pues se convirtió en pieza clave en el seleccionado nacional, que dirige Óscar Villegas.
Robson visitó los estudios de DIEZ y se confesó en un mano a mano imperdible en el podcast Exijo una Explicación, que conduce Erik Arauco.
¿Hola Robson cómo estas?
Muy bien recuperándome de una lesión del año pasado (en la rodilla). La sufrí en un partido con Bolívar ante Independiente, pero ya estoy de vuelta.
¿Tu recuperación la harás también con la selección?
Sí, estoy con la selección para tratar de recuperarme lo más rápido posible. Los amistosos son importantes.
¿Cómo tomaste la negativa del club para no cederlos en algunos amistosos con la Verde?
Lo hablamos en el club y con los dirigentes. Nuestro deseo era ir cuando el profesor Óscar Villegas nos pidió, pero no se dio, por los partidos de la Copa (Bolivia). Entendemos los intereses del club que era clasificar a un torneo internacional y por eso hubo que aceptarlo, pero después fuimos para el segundo partido (ante Japón).
¿Cómo ves el repechaje histórico de la selección?
Es un año muy importante para el pueblo boliviano y para nosotros los jugadores. Tener el sueño de llegar al Mundial es muy esperanzador y por eso lucharemos para ganar esos dos partidos (primero ante Surinam y si Bolivia gana se enfrentará a Irak). Es nuestra única chance y tenemos que aprovecharla.
Conocemos a los rivales, pero ¿Qué se puede decir de Bolivia?
Que somos una selección joven, que estamos dispuestos a correr los 120 minutos y por eso nos estamos preparando bien para estar en óptimas condiciones en todos los aspectos, sobre todo en la parte física.
¿Qué se habla en el grupo de la selección?
El grupo está muy convencido, ya que tenemos fe y la esperanza de que podemos llegar a un Mundial.
¿Ustedes creen que son favoritos ante Surinam?
La verdad que no hay favorito. Nosotros decimos que no conocemos a Surinam, pero ellos dicen lo mismo, que no conocen a Bolivia. Eso nos puede favorecer a la hora de armar la estrategia para sorprenderlos a ellos.
¿Cuánto se ha progresado jugando de visitante?
Mucho. Frente a Argentina hasta los 30 minutos no recibimos ningún gol y el que nos hicieron fue por un error de nosotros. De visitante hemos mejorado bastante, porque llegamos al arco rival tocando la pelota y rematando, cosa que antes nos costaba.
¿Vamos al partido con Brasil en Villa Ingenio ¿Cómo lo viviste en la antesala?
No le miento. Antes del partido estaba muy nervioso. Era un juego especial, porque mi padre es brasileño, pero además los nervios eran por todo lo que se estaba jugando. Solo nos servía la victoria, porque si empatábamos, Venezuela se clasificaba. Nos jugamos mucho.
En el grupo decíamos que tengamos calma, que no nos desesperemos que una de esas (jugadas) iba a salir, pero dentro de la cancha cuando vimos el apoyo de la gente nos dio tranquilidad y se fueron los nervios. Gracias a Dios ganamos.
¿Prestaban atención a lo que ocurría en Venezuela?
No. Estábamos enfocados en el partido y solo pensábamos en la victoria, pero cuando estaban dando los minutos de prórroga me acerqué a un hincha (la cancha está cerca de las graderías) y le pregunté cuando iba ese partido y me dijo que perdía Venezuela 5-3 y eso me dejó más tranquilo.
¿Qué se te pasó por la cabeza cuando sales del túnel y ves a Brasil en frente?
Tuve una sensación muy buena. Tener a jugadores de alto nivel jugando en contra es motivante para todo futbolista que quiere salir y demostrar que en Bolivia también hay buenos jugadores.
¿Tras el penal que es lo primero que pensaste?
Que yo lo quería patear, pero Miguelito siempre fue nuestro cobrador de penal. Ni bien se cobró (el penal) agarré la pelota y se la di. Le dije que Dios lo bendiga y marcó el gol que nos clasificó al repechaje.
¿Cuál fue tu reacción tras el pitazo final del partido contra Brasil?
Solo pensaba en mi familia, que estaba en las gradas. Ellos me vieron sufrir como futbolista cuando yo estaba en Brasil y después ganarle a esa selección conocida mundialmente. Sentí una gran alegría, fue una sensación inexplicable.
¿Cómo es tu relación con Óscar Villegas?
Al profe Villegas yo lo conocía de antes. Él me hizo debutar en Always y sé como es como persona. Él es bueno, dice las cosas de frente y eso me agrada.
La gente tiene confianza y cree que le podemos ganar a Surinam ¿compartes esa sensación?
Recuerdo que antes de jugar contra Venezuela la gente nos sacaba el dedo, nos gritaban tronco y muchas otras cosas, pero después de que le ganamos todo cambió. Sentimos el apoyo y le dimos esperanza al pueblo boliviano.
¿Se le ganó bien a Brasil?
Quizás la gente puede decir que fue por la altura. La altura no juega sola, se necesitan 11 jugadores para correr y patear la pelota. Después de ese triunfo la sensación cambió y nos empezaron a ver de manera diferente.
¿Cuánto de porcentaje le atribuyes a la altura la clasificación al repechaje?
No voy a mentir, la altura nos favorece, pero si la altura jugara sola nosotros no entráramos a jugar a la cancha. Así como la altura favorece el calor también favorece a equipos del llano. Cuando salimos de La Paz y jugamos con temperatura de 30 grados, a nosotros nos cuesta.
¿La idea es cambiar la imagen del jugador boliviano?
Un club grande de Brasil preguntó por mí, pero cuando le dijeron mi nacionalidad, el dueño de ese equipo dijo que no miraba a jugador boliviano y me dio rabia. Por eso, nosotros queremos cambiar la imagen del jugador boliviano. Si clasificamos al Mundial nos verán de otra manera.
¿Cómo logras consolidarte y convertirte en uno de los bolivianos con mayor proyección?
Es por mi preparación en Brasil, que es muy diferente a la de Bolivia en divisiones menores. Eso me ayudó mucho para llegar preparado al fútbol boliviano.
¿Cuál es el paso a paso de tu formación?
Me inicié en la escuela de Milton Melgar, pero a los 10 años me fui a una escuelita de Corinthians y de ahí vine a un Sudamericano Sub-15, que se jugó en Mendoza (Argentina). Ahí me vio el entrenador de Palmeiras, que era el mismo de la selección de Brasil y me preguntó si quería ir al Palmeira, yo respondí que sí.
Estuve cuatro años en Palmeiras, que me ayudó muchísimo, luego pasé a Cruzeiro por dos años. Finalmente pasé a un equipo de San Paulo por seis meses, para luego venir a Always. Fueron unos siete u ocho años en Brasil.
¿Quién te trae a Bolivia?
Fue Diego Mendoza, un dirigente de Always Ready. Me llamó y me preguntó si quería venir a Bolivia para debutar profesionalmente. Tenía unos 20 o 21 años y había que tomar una decisión, esperar en Brasil o venir a Bolivia. Hablé con mi padre y decidimos por Always y todo salió bien.
¿No había chances en Brasil?
Había, me llamó un equipo, pero era de la cuarta división. Le dije a mi padre, con todo respeto, pero prefiero debutar en la primera de Bolivia que en la cuarta de Brasil. Gracias a Dios me entendió y decidí por Always.
Después pasaste a Bolívar ¿te costó en la academia?
La verdad que sí me costó. Fueron unos seis meses, porque llegas a Bolívar y ves muchas estrellas. Estaba, ‘Patito’ Rodríguez, Ramiro Vaca, Leonel Justiniano y ‘Tonino’ Melgar, como que te achicopalas, pero eso fue hasta que metí mi primer gol.
¿Cuál es tu objetivo en este año?
Mi meta es salir afuera. Si no se da en febrero trataré de hacer una buena Copa Libertadores con Bolívar y conseguir grandes cosas para salir más adelante. Tampoco me desespero, porque estoy es un gran equipo.