Varios clubes históricos del fútbol cruceño, pese a no militar actualmente en la División Profesional, conservan una numerosa hinchada y un fuerte arraigo popular. Uno de esos casos es Real Santa Cruz, que hoy compite en la Asociación Cruceña de Fútbol (ACF) y ya trabaja con la mirada puesta en la temporada 2026.
La dirigencia alba se ha trazado como primer objetivo encarar el campeonato asociacionista, cuyo inicio está previsto para mediados de marzo, para luego concentrarse en la Copa Simón Bolívar, certamen en el que buscará el anhelado ascenso al profesionalismo para la temporada 2027.
En la pasada temporada, el torneo de la ACF contó con la participación de 25 equipos, de los cuales solo los seis primeros lograron la clasificación a la Copa Simón Bolívar. Real Santa Cruz fue uno de ellos, cumpliendo el objetivo deportivo pese a competir en clara desventaja presupuestaria frente a otros clubes.
El cuadro merengue manejó el año pasado un presupuesto aproximado de 40.000 bolivianos, lo que equivale a unos 4.000 dólares mensuales, una cifra muy inferior en comparación con otros equipos que invirtieron entre 25.000 y 30.000 dólares y que, aun así, terminaron ubicándose en los cuatro primeros puestos del campeonato.
En esa línea, los albos tienen previsto iniciar la pretemporada este 18 de febrero bajo la conducción técnica de Ronald Justiniano. La base del plantel estará conformada por diez jugadores de experiencia, acompañados por 17 juveniles que podrían dar el salto al primer equipo.
Además, el proyecto deportivo contempla reforzarse con futbolistas nacionales que ya tengan recorrido en este tipo de torneos, sumando también cuatro jugadores extranjeros que marquen la diferencia y potencien las aspiraciones del club.