En el triunfo por 2-0 de Al Nassr ante Al Ittihad, el foco estuvo puesto fuera del campo. A los siete minutos del partido, los hinchas mostraron carteles con el número 7 en respaldo a Cristiano Ronaldo, ausente por segundo encuentro consecutivo y en la semana en la que cumplió 41 años. El gesto reflejó el apoyo de la hinchada en medio de un conflicto que mantiene al portugués en el centro de la polémica.
El origen de la tensión se da por el enfrentamiento entre Ronaldo y el Fondo de Inversión Pública Saudí (PIF), organismo que administra a varios clubes de la Saudi Pro League. El delantero cuestionó las políticas económicas del fútbol saudí y denunció un supuesto favoritismo hacia equipos rivales, lo que, según su postura, perjudica a Al Nassr en la competencia por refuerzos y en la lucha deportiva. Estas declaraciones derivaron en su decisión de no participar en los últimos partidos.
Este conflicto se habría intensificado tras el fichaje de Benzema por el Al Hilal —uno de los principales rivales del Al Nassr—, lo que elevó la insatisfacción del portugués y desencadenó la actual “huelga” de partidos, indicó el diario Sports de España. Desde la liga saudí respondieron con firmeza y dejaron en claro que ningún futbolista, sin importar su peso mediático, tiene influencia sobre las decisiones estructurales del torneo. Incluso, dirigentes locales remarcaron que el proyecto del fútbol saudí está por encima de cualquier figura individual, marcando distancia con los reclamos del astro portugués.
Mientras tanto, en lo estrictamente futbolístico, Al Nassr logró quedarse con la victoria gracias a los goles de Sadio Mané y Ângelo Gabriel en los minutos finales. Con este resultado, el equipo alcanzó los 49 puntos y quedó a solo uno del líder Al Hilal, aunque la incertidumbre sobre el futuro inmediato de Cristiano Ronaldo, con contrato vigente hasta 2027, sigue creciendo.