Bolivia alcanzó con esfuerzo y determinación su regreso al Campeonato Mundial Sub-17, que comenzará este lunes en Catar. La Selección juvenil consiguió la histórica clasificación tras un camino lleno de desafíos, repechajes y momentos de tensión que marcaron su preparación para la cita internacional.
El viaje comenzó en el Sudamericano Sub-17, disputado del 27 de marzo al 12 de abril en Colombia, donde Bolivia integró el Grupo B junto a Uruguay, Ecuador, Brasil y Venezuela. La modalidad del torneo fue todos contra todos, y solo los dos mejores de cada grupo avanzaban a semifinales, mientras que terceros y cuartos debían disputar un repechaje por los últimos cupos.
El debut no fue fácil: la Verde cayó 2-0 ante Venezuela y luego 3-0 frente a Brasil. La primera alegría llegó el 1 de abril con la victoria 1-0 sobre Uruguay, gracias al tanto de Jesús Maraude. En la última fecha, la derrota 2-1 frente a Ecuador colocó a Bolivia en la cuarta posición del grupo, con apenas tres puntos.
El repechaje fue la última oportunidad para asegurar la clasificación. Primero enfrentó a Argentina el 8 de abril y perdió 3-0, pero no se dio por vencida. El 11 de abril se midió nuevamente con Ecuador en un duelo decisivo por la última plaza mundialista. Con una destacada actuación del arquero Fabián Borda y un gol clave de Santos García, Bolivia ganó 1-0 y selló su boleto a Catar, demostrando carácter y resiliencia.
Para esta nueva etapa, el plantel fue renovado con siete caras nuevas: Gerónimo Govea (Montevideo Wanderers, Uruguay), Matías Cuéllar (Always Ready), Lysander Ureña (Sao Paulo, Brasil), José Ojeda (Always Ready), Bruno Núñez (Máquina Celeste), Bladimir Escalante (Blooming) y Jairo Saldías (Virginia USC).
El equipo viajó hace más de una semana a Asia, donde disputó amistosos ante Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur, como parte de su preparación para debutar en el Mundial.
El camino al Mundial Sub-17 demostró la perseverancia de Bolivia, que superó derrotas, repechajes y la presión de clasificar. Ahora, con el grupo consolidado y la ilusión intacta, la Verde está lista para afrontar el desafío internacional y dejar su marca en Catar.